第九章
骑士风云无弹窗七月下旬的时候，南十字军在奇亚森城进行了短暂的休整。因为是在敌国的城市，城中又几乎没有平民，所以损失的兵员无法补充。不过至少，疲惫不堪的将兵们过了几天能好好睡觉，食物供应也很充足的安稳日子。这使得他们很快恢复了体力，轻伤员的战斗力也大都恢复了。
然而，就在海因把一切都准备充分，打算动身前往北地三城的时候，他们听到了一个不知真假的消息。
北地三城的守将，莫特尔斯城主布尔克伯爵再次投降了帝国！
消息是议长斐兰德从他的商人伙伴那里听来的。大陆上的商人在帮助物资流通以外，也顺便负责传递消息的任务――不过，这其中有很多是不真实的虚假消息――比如说这一次，海因就一眼看穿了这是谣言。
“布尔克伯爵虽然和法尔桑侯爵麦兰一样投降过卡奥斯帝国，但他绝不是那种反复无常的小人――这一点当初我前去说服他的时候就体会到了，布尔克伯爵是一位值得尊敬的贵族。”
海因尽力维护着老伯爵的声誉，但毕竟这事关到南十字军的生死存亡，莱恩斯等人显得有些疑虑：
“海因你作出的判断应该是没错的……但偏偏是在这种紧急关头……”
“正因为是紧急关头，所以才会有这样的谣言哪――无论这谣言是谁放出来的，这绝对是极为有效的策略――就我们而言，可以动摇我军向北地三城靠拢的决心，甚至有可能迫使我们改变方向。而对于北地三城的部队来说，谣言可以让他们感到疑惑，至少，布尔克伯爵现在绝不可能再率军出城接应我们了，原本我打算同莫特尔斯城守军两面夹击那支奇亚森守备队的计划也完全落空……仅仅几句话就把布尔克伯爵定死在莫特尔斯城，这种策略实在是高明……”
海因一眼就看穿了对方传播这谣言的目的，但是，他却不能肯定这谣言来自何方：
“不知道是谁想出来的，帝**中好像只有宰相夫利斯才有这样的头脑……但是从卡德莱特平原上传播谣言没这么快……难道是那边的奇亚森守备队？那个叫菲利尔的人……如果真的是他，那么我对于他的能力就要重新估计了……”
“没关系――既然已经看破是敌人的策略，我们就可以放心前往莫特尔斯城了――就算布尔克伯爵不能援助，我们也可以独立突破敌人的封锁线！”
莱恩斯意气洋洋的说道，海因也点点头：
“嗯，现在我们只能依靠自己的力量强行突破了――奇亚森守备队还剩七个中队，我们也只有七个，不过每个中队都不满员，实际兵力大约只及得上他们的六成……”
“足够了，我军向来可以以少胜多！”
莱恩斯自信满满，而海因则笑了笑：
“这可是一种危险的想法呢……总是把自己置于不利的地位……”
不过很快，海因脸上也显现出自傲的神色：
“……但是这一次，我们拥有出色的将官，而对方没有……就算那个叫菲利尔的年轻人确实拥有出色的头脑，他们也毕竟缺乏武艺高强的将官作为核心……莱恩斯，这一次就全看你的了――看看你的实力是否真正达到了军团长的级别。”
“关于这个么……海因你就尽管放心吧！”
莱恩斯得意的笑着：
“虽然还不能与欧内斯特老师或是青龙骑士相比，但我莱恩斯・利奥特现在也不是一般武将就能抵挡的――相信很快就能在战场上证明这一点了。”
虽然南十字军没有被谣言所迷惑，海因仍然坚持了向北地三城撤退的计划。然而，就在他们准备出发的前一天，却发生了另外一起意外事件，彻底粉碎了他们的图谋。
贝利克安的斥侯中队虽然仅剩下四个小队，连一半的编制都不到，却依然坚持每天向奇亚森城的两侧――帝国本土方向和卡德莱特平原方向派出斥侯，探查周围的情况。而就在当天下午，前往帝国本土方向探查的斥侯带来了一个惊人的消息――有整整一支帝**团正在向奇亚森城高速接近中！
“对方全部是身穿黑色盔甲的枪骑兵，没有任何旗帜，但速度奇快，预计天黑后不久就可以抵达奇亚森城下。”
贝利克安的报告令海因和莱恩斯同时神色大变――在整个卡奥斯帝国中，符合“身穿黑色盔甲的枪骑兵，没有任何旗帜”这一特征的军团只有一个――那就是由斯泰恩保克所统率的铁甲骑士团，号称全帝国攻击力第一的枪骑兵军团。虽然当年曾经惨败于克瑞斯之手，但那一次克瑞斯可是用了两倍于对手的大军，并付出了惨重伤亡之后才换来的胜利。
“见鬼了，铁甲骑士团怎么会到这儿来！”
莱恩斯先是吃惊的大叫，随即又指责贝利克安情报迟钝：
“天黑之后就能抵达……现在天就快要黑啦！这么局促，我们什么准备都来不及做哪！”
看到贝利克安满脸委屈的神色，海因忍不住出言劝解：
“好了，莱恩斯――贝利克安已经尽力了，他的部下连原来一半都不到，对方又是全速前进的骑兵部队……而且，我们的主要探查方向是卡德莱特平原那一边，因为我原本以为帝国本土应该没那么快知道奇亚森陷落的消息……”
说到这里，海因的眼睛突然一亮，问贝利克安道：
“他们是全速向这里过来么？”
“是的。”
“没有丝毫打算休整，或是放缓速度的迹象？”
“一点没有。”
“那么器械呢――有没有准备什么攻城作战用的器械装备？”
“也没有，他们只是象一阵风一样朝这里突进。”
贝利克安一一回答着海因的问题，海因提问完毕后便沉默了，过了很长时间，才看着莱恩斯的眼睛，缓缓说道：
“莱恩斯，这回，我们要冒一次险了！”
“什么？”
莱恩斯一时不明白海因的意思，而海因已经直接传下命令去：
“通知全军，都换上卡奥斯帝**的军服――在仓库里有很多。然后，打开城门，各中队分散在城中巡逻……”
“你疯了！一旦让铁甲骑士团冲进城，我们全部都完蛋了！”
莱恩斯大惊失色的叫道，而海因却连连摇头：
“现在就算紧闭城门死守也已经来不及，所以我只能冒险赌一赌――赌斯泰恩保克不知道奇亚森城已经落入我们之手。”
莱恩斯一脸孔的不可思议：
“你说他们不知道……这……这太荒谬了！”
海因坚定的点点头：
“一点也不荒谬――当初我们攻进这奇亚森城的时候，我曾经特别注意不让一个敌军逃到帝国本土那一边去，而这些天来也严格控制了商人和其他平民的出入，所以消息应该还没有泄漏……而且，假如帝国本土是派出部队来攻城，他们就不应该派纯以骑兵为主的铁甲骑士团来，斯泰恩保克也不会在已经接近战场的情况下还不体恤马力――象他这样勇猛突进，冲到城墙下马力也疲了，你见过有这样攻城的么？”
“可是斯泰恩保克进了城以后，一旦发现我们不是卡奥斯人，岂不是马上就要开战――铁甲骑士团共有十五个中队，仅仅编制就超过我们一倍多，现在的实际兵员数量更是大约超过三倍都不止……”
“所以我才只能选择冒险这一条路啊――打是无论如何打不过的，就算紧闭城门深沟高垒也一样，所以只能用骗的了――他们这么急匆匆的，目的地肯定不是到了奇亚森城就算数。”
“就算他们仅仅是路过，经过己方的关隘休息一下，喝口水吃点东西再走也是理所当然哪，而且又已经是晚上……就算在城中休息一夜也毫不出奇。如果是那样，身为城防指挥官的小佛鲁特松势必要出迎……到那时候我们还怎么隐瞒！”
海因苦笑了一声：
“这个么……只能到时候随机应变了――就算被发现了也不过是拼死一战而已，到那时候有没有城墙掩护关系都不大了。”
“我们现在立即弃城逃离呢？把奇亚森城门紧闭阻挡他们片刻，全军向北地三城逃跑？”
莱恩斯抱着最后一线希望问道，海因却苦笑摇头：
“你不要忘了――铁甲骑士团可是完全以骑兵为主的部队，他们一旦发现奇亚森是座空城，必然会追查原因，然后就会派轻骑斥侯四处侦察。就算我们全力逃跑，多跑个几十里路，在铁甲骑士团的高速追击面前根本就什么用都没有的――更何况前面还有奇亚森的守备队在阻截我们。”
莱恩斯不服气的摇摇头，还想说些什么，海因却突然举起一只手阻止他说话，而且仔细的侧耳倾听，过了片刻，海因苦笑着说道：
“好了，现在说什么都迟了――斯泰恩保克那家伙来的还真快。”
果然，从城外隐隐传来了阵阵闷雷般的马蹄声，随着蹄声逐渐逼近，他们甚至可以感到地面在微微的震动――勇猛无双的铁甲骑士团来了。
虽然曾经在北陆原吃过不留余地的大亏，斯泰恩保克却依然喜欢指挥骑兵全速前进――他特别喜欢那种风驰电掣的感觉。这一次也是如此，他率领着大批枪骑兵一直冲到奇亚森城门前才放慢坐骑的脚步――若不是看到门口有一名身穿中队长服色的将官垂手恭候，斯泰恩保克说不定就直接冲进城了。
不过既然对方是一名中队长，好歹也算是中级将官，斯泰恩保克不得不放慢速度与对方交涉。
“如此的威势……这位一定是名震天下的斯泰恩保克将军了。”
那名军官笑吟吟地迎上来问候，斯泰恩保克颇为倨傲地点点头。眼前这名军官颇为陌生，不过斯泰恩保克对于黑龙圣修士团麾下分散于各地的守备军也不是很熟悉，所以他也没多想。
“佛鲁特松将军呢？”
斯泰恩保克对于奇亚森城唯一的了解，就是这里的守将是佛鲁特松，当年进军索菲亚的时候曾有一面之缘，但也称不上故交。不过，既然来到了他的防地，自然要与主将见上一面。
“真是不巧，小佛鲁特松大人一大早就亲自出城，押送一批粮食辎重前往卡德莱特平原去了――下官等不知铁甲骑士团会来，所以未能早作准备，还请阁下恕罪。”
斯泰恩保克皱了皱眉头：
“押送物资要他亲自前往？”
那名中队长一脸孔的笑容可掬：
“只是护送出前面一段通路罢了――这些日子颇不平静，据说南十字军到了这附近，小佛鲁特松大人吩咐我们一定要小心戒备，大人自己则更是仔细，所有物资一定要亲手交到青龙骑士团的接应部队手中才算放心。”
“是么？既然要小心戒备，那为何佛鲁特松将军自己又离开了……而且，现在你们还叫他小佛鲁特松么？我记得他已经正式承袭佛鲁特松家族的爵位，军中上下都直接称呼佛鲁特松将军了。”
在斯泰恩保克身后的一人突然开口询问，看到那名中队长一脸孔的惊异神情，斯泰恩保克开口介绍道：
“嗯，这位是我的副官，鲍尔斯・安斯特列亚男爵，也是铁甲骑士团的副军团长。”
那名中队长立刻显出恍然大悟的神色：
“哦，原来您就是被称为铁甲骑士团智囊的鲍尔斯男爵――久闻大名了。佛鲁特松大人之所以坚持我们加上个‘小’字，是因为他不愿忘记兄长被南十字军杀害的仇恨――所以这一次听说南十字军到了附近，大人率领一半的部队出城押送物资，其实也有找机会和南十字军交手，为兄长报仇雪恨的意思。”
一番解释说的合情合理，斯泰恩保克信服的点点头：
“哼哼，想不到佛鲁特松也有好战的时候――我原本还以为出身于修士馆的将领都是凯勒尔那样的慢性子呢。”
然而那位副军团长鲍尔斯男爵却不说话，只是带着微笑仔仔细细观看那名中队长的面容，使那名中队长很是局促不安：
“……男爵阁下？”
鲍尔斯笑了笑，说道：
“哪，佛鲁特松将军不愧是修士馆出来的人才，就连手下的将官也这么出色――不但说话行事有条有理，身为军人还有这么浓厚的书卷气质……看来阁下也是出身于圣城卡达印之修士馆的吧？”
那名中队长暗自舒了一口气，微笑道：
“承蒙大人夸奖，下官曾经有幸在圣城卡达印作过一段时间的修道士……只是运气不好，没能毕业就被赶出来了。”
这个一眼就被人看出“书卷气质浓厚”的中队长，当然就是大主教海因假扮的了。也只有他，才能如此随机应变，应付自如。不过就算如此，海因脊背上还是**地流出了一身冷汗――他毕竟是在同帝国首屈一指的猛将周旋，而且男爵鲍尔斯也是帝国颇有名气的参谋人才，海因以前多次听艾尔夫提起这位昔日的同窗好友，据说他在铁甲骑士团中的地位类似于赤龙重装兵团的凯勒尔，也是一个出色的辅佐将官。现在如果被他看出一丝破绽，以南十字军的兵力和铁甲骑士团死拼起来，用不了半天功夫就必然被杀得干干净净。
而鲍尔斯听见海因的回答后却是一愣：
“没能毕业……修士馆中没能毕业的人都有如此才干！？那么凯勒尔他岂不是……”
趁着鲍尔斯出神的机会，海因连忙回头应付斯泰恩保克：
“啊，既然大人们来了，就请进城喝杯酒，休息一夜吧……真是抱歉，不知道诸位大人要来，也没什么准备……”
听到海因已经是第二次道歉，斯泰恩保克居然颇为体谅的笑了笑：
“我等奉宰相大人密令，必须要昼夜兼程。这几天都在急行军，就连沿途的城镇都很少经过，你们当然不可能知道了。”
海因在心中暗自点头――所以他们的消息也比别人闭塞了许多。
“原来将军大人是奉有密令的，难怪铁甲骑士团全军出动了――先请进城，休息片刻再说吧。”
海因故意很大方的让出通路邀请铁甲骑士团进城――换了真正帝国本国的将官，早就请斯泰恩保克进城说话了，也只有海因，不动声色地堵在城门口说了半天才让出通路，而且居然还没引起别人的疑心。不过也只能坚持这么长时间了，再多罗嗦，恐怕男爵鲍尔斯就会起疑心了。
铁甲骑士团大队人马呼啦啦的进了城，海因笑眯眯的在前头带路。奇亚森城原本就是为大批部队集结出战而准备，城中可容纳部队的军营数量极多。海因很快就把他们带到了城中最大的军营区，斯泰恩保克对此还颇为满意――这里距离通往卡德莱特平原方向的城门最近，他们离开时也方便得多。而鲍尔斯一路上则是东张西望，虽然天色黑暗，但凭他的经验，仍然迅速觉察到城中的守军少了将近一半，不过这也恰好证实了刚才海因所说：佛鲁特松率领一半兵力出城押送物资去了。
营房里早已准备好了大量食物，但筹备人员却一个不见――海因自己倒也罢了，南十字军部下的士兵与帝**接触的越多，就越容易露出马脚，所以海因预先让他们准备好食物就避开了。对于这种做法，头脑简单的斯泰恩保克反而觉得有趣：
“哈哈，难怪刚才你拦在门口罗嗦了半天不让我们进城――原来是在偷偷作准备啊。”
海因笑了笑：
“仓促之间的小小准备，未能表达下官对贵军团的敬意――还请诸位大人好好休整一番。”
就连鲍尔斯也笑了起来：
“哦，阁下不愧是作过修道士的――好客的习俗仍然留存，而且还总喜欢给人以惊喜，既然这样我们就不客气了……”
很快的，铁甲骑士团的士兵们都兴高采烈的大嚼起来，海因则笑眯眯地站在一旁作陪，不时与铁甲骑士团诸将谈笑几句。看似殷勤，其实是为了吸引他们的注意力，使他们暂时想不到别的。
在这一顿饭的时间内，海因很快就发现这支看似粗豪的铁甲骑士团决非想象中的那么鲁莽。光是在进食方面，虽说斯泰恩保克等人毫不怀疑的接受了他的好意，但实际上鲍尔斯和相当一部分将兵都只吃自己携带的干粮，这显然不是因为对他有怀疑的关系，而仅仅是一种小心仔细的习惯使然――在任何情况下都保持了一定的戒备思想。海因不由暗自庆幸自己没有采纳吉姆在食物中下毒的意见――如果真是那样做了，现在早就被发觉了。
等到铁甲骑士团进餐完毕之后，海因又笑眯眯的邀请他们在此休息，不过这一次，斯泰恩保克很痛快的谢绝了：
“哈哈，多谢了――不过我们今夜必须赶到目的地之后才能休息。”
“哦？今夜就能赶到？难道贵军团的目的地就在奇亚森城外不远么？如果是那样，为何不干脆驻扎在城内？”
海因大为惊奇的说道，脸上那份惊诧神色决不是装出来的――他原本以为斯泰恩保克是奉命前往卡德莱特平原与宰相夫利斯的大军会合，所以今晚必定会在城中休息一夜，一切的安排也都是为此而设，但是现在看来这种判断有误。不过，虽然吃惊，他还是很巧妙的试图用言语套问铁甲骑士团的真正目地。
“呵呵，我们的目的地么……说远也不远，说不定就在这城下……但是说近也不近……可能一直要追到索菲亚境内……关键要看南十字军那帮小子怎么行动了……”
“大人！”
鲍尔斯突然沉声提醒，斯泰恩保克这才醒悟自己说漏了嘴，颇为尴尬的笑了笑，闭口不说了。但海因心中已经略微有了点眉目――和他先前的预料差不多，铁甲骑士团还是为了他们南十字军而来，不过并非直接与夫利斯的本队会合，看来帝国宰相是另有安排。
不过对他而言，铁甲骑士团不在城中住宿反倒是一件好事――被拆穿伪装的可能性自然减小了。所以海因也很知趣的闭嘴，不再作挽留的努力――最好他们能客客气气马上就走，再也不要回头。
斯泰恩保克是个急性子，一旦决定之后就不再犹疑，催促着周围几个军官吞下最后一口面包，急匆匆的走出营帐就要宣布出发。然而，他的副官鲍尔斯却有些犹豫不决的样子：
“大人，将士们这些日子都是昼夜行军，太辛苦了，现在也已经很晚了。既然这里的友军盛情相邀，我们不妨在这里休息一晚，也免得大伙儿到外面野地去支帐篷……”
斯泰恩保克平日里显然很重视副官的谏言，何况这意见提的合情合理，此时斯泰恩保克也犹豫了。见势不妙，海因连忙上前插上一句：
“呵呵，当然了――这里的固定军营可比临时搭起的帐篷舒服许多，而且夫利斯大人也似乎没规定具体的目的地……休息一夜又何妨。而且，小佛鲁特松也几次三番提到大人，等他回来一起喝一杯岂不是更好？”
听起来似乎是在挽留，但海因巧妙提到了帝国宰相的名字，更把休息的概念同“偷懒”混淆起来，顿时让斯泰恩保克下定了决心：
“岂有此理，尔等身为帝国将兵，岂能贪图安逸，辜负宰相大人的重托。至于佛鲁特松那家伙么――哈哈，我可没兴趣和一个只喝清淡麦酒的家伙对饮――全军出发，今夜一定要在野外宿营！”
知道上官倔强起来比一头蛮牛更甚，鲍尔斯无奈的叹了口气，而且还向海因点点头表示感谢――虽然他脸上的表情显然表明他不认同海因的“挽留”方式。
而海因本人，也是满脸的失望之色――其实他好不容易才控制住自己没笑出声来。
铁甲骑士团展现出了卡奥斯军人特有的服从与整齐，他们迅速上马，迅速离开，甚至没有一名士兵对此表示抱怨。海因照例客客气气的陪同在侧――其实是为了监视他们，以免发生意外露出马脚。
总算没再出什么岔子，铁甲骑士团穿城而过，当斯泰恩保克离开奇亚森城门的时候，他甚至还很和善的与海因道别。目送着大队骑兵渐渐消失于茫茫夜色中，海因长长的舒了一口气，正打算下令关闭城门，突然听到一阵急促马蹄声――铁甲骑士团的副军团长鲍尔斯男爵竟然又折回来了！
“几乎忘了一件大事！”
鲍尔斯隔得老远就大声叫嚷，着实让海因紧张了一阵：
“……什么？”
鲍尔斯一直策马跑到海因面前，跳下马正色说道：
“打搅了这么长时间，交谈了这么久，居然还不知道阁下的名字，岂不是糊涂透顶了――请问阁下的尊姓大名？”
海因这才恍然，，微微一笑，回答道：
“下官海恩里希・克洛德，愿为大人效力。”
这其实是综合了父亲克劳德与自己的名字，只是略微变了音。鲍尔斯当然无从知晓，只是笑着点头：
“哦，克洛德将军……日后定当向佛鲁特松将军感谢今日的款待。”
说完，鲍尔斯回头上马离去，这一次是真的走了――海因一直观察他们在夜色中看不见了，方才掉头走上城墙――莱恩斯和一干军官都冒充巡逻士兵躲在那上头呢。
“好险哪，海因。”
莱恩斯脸色煞白的说道，安吉莉娜更是夸张的捂着胸口：
“我的心都要跳出来了……”
“行了行了，又没让你们去应付！”
海因没好气的说道，但他自己终于也一屁股坐在地上，头上不停的有大滴汗珠滚落下来――直到此时，他才感到一阵阵的后怕。
“呼……竟然与铁甲骑士团坐在一起谈笑……真是一辈子也难得的体验……”
海因终于说出了心里话。接下来很长一段时间，他和莱恩斯，安吉莉娜，以及其他的将官们纷纷相视而笑――大家心中都充满了死里逃生后的兴奋与激扬感，彼此间也更体会到生死与共的伙伴关系。
不过，这种温馨的交流很快被一阵急促的脚步声打断――贝利克安匆匆走上城头，即使是在那么危机的关头，海因还是安排他提前出城监视铁甲骑士团的动向，此刻，贝利克安正是前来报告结果的。
“他们没有前往卡德莱特平原，而是朝着北地三城的方向去了。”
听到这样的消息，海因原本欢畅的脸上突然一阵颤动，眼中浮现出震惊，诧异，以及极度激动的神色。他回过头去，大部分将官都茫然不知所以，只有莱恩斯脸上同样显现出惊诧的神色，显然，只有莱恩斯和海因一样明白了贝利克安这报告的意义。
“原来这里是帝国宰相的陷阱……”
海因喃喃自语，嘴唇微微颤抖着。突然之间，他跪倒在地上，向着西方圣城卡达印的方向接连叩拜，甚至不惜将四肢和头部全部触地，用最尊敬的礼仪叩拜。
“伟大的米尔斯神啊，感谢您的慈悲……只有您的神迹才能让我们南十字军从这样毒辣的陷阱中幸存……”
除了莱恩斯以外，其他将官都用迷惑不解的眼光看着海因――他们的这位军师虽然身膺大主教之圣职，但还从没有人见他如此虔诚的祈祷过。
“难怪奇亚森城这么容易就攻下了，原来这是夫利斯那老家伙的陷阱啊！”
既然海因忙于祈祷没空说话，莱恩斯就代替他向大家做出解释。经过这些年的训练，特别是这些日子在生死关头的锻炼，莱恩斯无论是头脑还是身心都成熟了许多，这一次居然与海因做出了一致的判断。
铁甲骑士团是奉帝国宰相夫利斯之命而来，但是他们显然不知道奇亚森城陷落的消息，所以才被海因蒙混过关。既然不是为奇亚森城而来，又急匆匆的赶往北地三城，那么他们行动的目的只有一个了――为了追杀向北地三城逃跑的南十字军。由此可见，早在奇亚森城陷落以前，帝国宰相夫利斯就料想到了南十字军从北地三城撤退的可能性，而专程从帝国本土调集了攻击力最强的铁甲骑士团前来――倘若铁甲骑士团到达之时南十字军尚未前往这条道路，那么斯泰恩保克完全可以封锁道路，彻底断绝南十字军归国之路的最后一线希望。如果南十字军已经在这条路上了，那么以斯泰恩保克和铁甲骑士团的高机动力与强大突击能力，他们完全可以进行彻底的剿灭战――这种山谷通路不同于平原，一旦被发现就无路可逃，只有死战一途。而以南十字军目前的战力，在铁甲骑士团面前无论怎么拼命都是白搭。
所以说，当铁甲骑士团抵达奇亚森城的时候，南十字军恰好就在城内，而且还被他们蒙混过关，这实在是上天的奇迹――倘若南十字军早一天走路，那么他们就会在前往北地三城的路上被铁甲骑士团追到，从而遭到彻底剿杀，就算早走几天也是一样――无论如何，他们必须与奇亚森的守备队周旋，在这段时间里铁甲骑士团早就追上来了。而如果南十字军此刻尚未攻占奇亚森，那他们也将遭遇惨败――很有可能，当南十字军得意洋洋耍弄奇亚森守备军之后，却发现又一头撞进了铁甲骑士团的包围圈中。
“因为奇亚森城在斯泰恩保克心目中仍然是帝国的领地，在这城里他根本没想到遇敌的可能性――那位鲍尔斯男爵也是一样，否则，只要在城外任何一处地方相遇，我们就决不可能骗过他们了。”
莱恩斯心有余悸地说道，周围诸将这才恍然大悟，菲里克斯第一个趴倒在地上，象海因一样用最崇高的仪式做祈祷，感谢米尔斯神的慈悲，其他人虽然不象他那么迷信，却也都在为这一次的好运气而庆幸不已。
等到大家的情绪略微平复一些，海因也终于坐完了一次祈祷，慢慢的坐直身体：
“好一个帝国宰相……夫利斯，不愧是与克劳德主教齐名的智者。”
“竟然牺牲奇亚森的守军来安排陷阱，这老家伙够狠的。”
莱恩斯愤愤的说道，而海因却连连摇头：
“不，我不认为夫利斯会存心牺牲自己的部下……他也是圣城卡达印修士馆培养出来的人才，严格遵守修道士的原则，不会做这种事情。”
“那么他为何采用这种消极的策略？――如果帝国宰相亲自率军前来，我们南十字军现在决不可能有一个人存活下来！”
莱恩斯大声评论道，海因依旧摇摇头：
“这是初级策士常犯的毛病，莱恩斯――开始可能轻视对方，而当你发现对方的策略胜过你时，往往又会将他估计的过高――按照我的想法，夫利斯采取的这条策略只是预防之策，他本人其实还是倾向于扼守卡德莱特平原路口，防止我军冒险偷过的――因为那样最稳妥。你不要忘了，我们索菲亚本国的大军正在全力来援，夫利斯不仅仅要应付我们，还要应付克瑞斯那边的攻势。所以他这边的安排，只是防止我军悄悄从奇亚森城前溜过而已，他绝不可能想到我们会攻占奇亚森，更不认为我们能歼灭这里的守备军――事实上我们也确实做不到。”
这一回轮到莱恩斯恍然大悟的点头：
“原来如此……难怪夫利斯没有亲自率军前来。不过，就算是这条预防万一的策略，也几乎将我们南十字军打入万劫不复的深渊哪――如果我们没有正好在奇亚森城里面遇上铁甲骑士团的话。”
海因苦笑了一声：
“是啊，就算有这么好的运气，他的计划还是成功了一大半――我们无论如何不可能再走北地三城那条路了。虽然暂时逃脱了被歼灭的命运，可我们的形势比以往更糟――如今这最后一条路也被堵死了。”
海因一句话令众人的情绪又跌落下来，大家马上想到今后确实走投无路，全都沮丧的低下了头。然而菲里克斯恰于此时做完祈祷站起身来，听到这话却一点都不着急，反而呵呵的傻笑起来。
“傻大个儿，笑什么！”
莱恩斯没好气的斥责道，菲里克斯却依旧笑嘻嘻的：
“没什么好担心的，大人――既然伟大的米尔斯神没有抛弃我们，那无论我们陷入什么样的绝境，一定会有相应神迹来解救的――就象这一次一样。”
这种论调大约也只有菲里克斯才会说出口，众人对于他的虔诚也只能报之以苦笑。
“傻瓜……现在已经走投无路了，米尔斯神的护佑也不可能马上把我们送回索菲亚哪！”
就连作为菲里克斯好友的戈尔斯都如此评论，大伙儿都无奈的叹气。但身为圣职者的海因却突然笑了笑：
“米尔斯神倒确实给我们留了一条路――不过恐怕不是生路。”
“哪儿？”
莱恩斯急切的问道，海因缓缓回头，朝着城塞的另一面，卡奥斯帝国本土的方向指了指。
“进入卡奥斯帝国境内！”
诸将皆大惊失色，虽说侵攻帝国本土是每一个索菲亚军人梦寐以求的事情，但凭他们现在的情况想要深入帝国腹地……无异于自寻死路。不过再仔细一想，有个地方逃总比在这儿等死好些――铁甲骑士团不知道奇亚森城的事情，宰相夫利斯和青龙骑士可是知道的，他们现在必然在急速赶来的途中，等到这些人一来，那时候想溜都溜不掉了。
“进入帝国本土之后怎么办？”
莱恩斯问道，而海因却摇摇头：
“我也不清楚……走一步算一步吧，只能到时候随机应变了。不过据我所知，在奇亚森城附近有一些适合于藏匿的山谷荒原，我们可以在那儿躲上一阵子……我们可以从这里预先把一部分粮食物资运过去，作为临时避难所。等找到机会，再通过奇亚森城原路返回。”
“那样……不就是碰运气么！”
莱恩斯有些踌躇的说道，若是向来遵循正统兵法理论的艾尔夫在旁边，一定会全力反对吧，不过莱恩斯从来也不是一个严格遵循传统的将官，所以也并不完全反对。
海因无奈的点点头：
“没办法呀……你也知道我向来习惯把一切都考虑周密了再行动，可是这一次……留下来是死；往索菲亚方向，无论走哪一条路也都是死……只有往卡奥斯帝国肚子里头钻，才可能苟延残喘片刻……呵呵。”
看到诸将脸上都显出不满之色，海因微微一笑：
“虽然这个形容词不太好听，却是最贴切的……或者你们大家有其他什么办法？”
诸将沉默了片刻，过了一会儿，安吉莉娜突然开口：
“海因大哥，眼下克瑞斯首相正率领大军全力来救，倘若我们在此坚守奇亚森城，争取与本土的援军会合……”
“甚至有可能与本土援军形成两面包夹之势，一举歼灭帝国的两大军团？”
海因没等安吉莉娜说完就笑着打断了她：
“真高兴安吉莉娜还有这样的勇气，倘若我军齐装满员，艾尔夫将军又在军中，我或许会这样做。不过现在么……手头只有这点兵力。而赤龙重装兵团又是卡奥斯帝国中最擅长于攻城的军团……”
“再加上青龙骑士团和帝国宰相夫利斯，铁甲骑士团在遇到奇亚森守备军以后也会立刻回头的……”
莱恩斯苦着脸补充道，摇头否决了安吉莉娜的提议：
“这办法行不通……”
“可海因大哥你是天才的军师啊！”
安吉莉娜尖声叫喊，海因苦笑了一声：
“说实话吧，安吉莉娜――如果我们坚守在这里，确实有可能坚持到克瑞斯的大军前来，不过到那时候，恐怕南十字军存活下来的人也不多了――至少，再也不可能作为军团编制而存在。同归于尽，这是我们尽全力所能取到的唯一成果了――而且还要克瑞斯那边全力配合，再加上良好的运气才行……哼哼，用一支南十字军换取帝国的两大军团，克瑞斯没准儿真会这么做呢……”
突然抬头看见诸将眼中射出的坚毅神色，海因连忙补充：
“我知道你们并不怕牺牲，不过身为军师，我决不能将诸位带上死路――纵使这种交换对索菲亚而言不算吃亏，但对我们自己可是一点没好处。”
“那是绝对不行的！”
莱恩斯立刻说道――虽说接受了多年的骑士教育，但莱恩斯还没到这种情愿牺牲自己为祖国换取利益的境界。
“我宁愿在帝国境内四处逃窜，也不愿在这儿等死！”
既然军团长做出了最后的决定，诸将也只有抱持沉默了。海因缓缓站起身来：
“那么就这样决定了――大家去分头准备吧，天一亮就出发。青龙骑士团正高速向这里逼近，铁甲骑士团也随时可能回头――若是他们在城下监视，我们就再也逃不走了。”
他突然开玩笑似的拍了拍菲里克斯的肩膀：
“从现在起，菲里克斯，让我们一起来祈祷吧――因为我们比以往任何时候都需要米尔斯大神的护佑。”
天真的菲里克斯立即跪倒在地，无比的虔诚：
“是……能和主教大人一起祈祷……太幸运了……”
他甚至激动的流下泪来，而其他诸将均默默受命，他们都很清楚现在不能有丝毫的犹豫，无论这决定是对是错，他们都只有沿着这条道路坚定的走下去。
大家很快散开，分头部署去了。海因指派一些士兵从仓库里将大量物资粮食运出城塞，按照他所给的地图分头安置，而更多的士兵则忙于整理行囊，准备更为艰苦的行军――幸好南十字军原来就做好了出发的准备，只不过，现在要往与原计划相反的方向行动了。
就在大家散去以后，海因拉住了莱恩斯：
“还有一件事情，必须和你商议。”
“什么？”
“关于我军受伤的士兵……他们不能再跟着我们一起行动了。”
海因语调低沉的说道。南十字军经过这些日子的拚杀，军中伤员病患极多，虽说修养了这几天，但只能恢复疲劳以及让部分轻伤员好转，相当多的重伤员仍然无法行动，必须要依靠其他士兵照料。这就严重妨碍了南十字军的战斗力和行军速度，这也是他们处境越来越不利的重要原因之一。
原本海因的计划是通过北地三城返回索菲亚，有一个希望在支持，所以无论怎样艰难困苦，他也坚持不愿放弃一个伤员。但是现在，他们将面对不可测知的前途命运，再把这些伤员带着，不但不一定能挽救他们的生命，而且很有可能把南十字军全体将兵都拖累进去。所以无论海因再怎么讲究原则，也不能坚持这种做法了。
莱恩斯顿时明白了海因的意思，他犹豫了一阵，缓缓问道：
“那么……是把他们送到城外野地里，还是……留给他们短兵器……”
送到城外野地，是让那些伤员自行逃生，虽然在这种地方指望伤员能逃生无异于指望奇迹，但总还留给他们一个希望。至于留下短兵器，则是要那些重伤者自杀了，这也是大陆上诸军团对待没有生还希望之伤者的一种解决办法――与其让他们活着受苦，不如早日升往米尔斯教派大力宣扬的天界去。
但海因却摇摇头：
“两种法子我都不想用……我想让他们留在城中……”
“什么？落到帝**手中，他们只会死的更惨！”
莱恩斯立即反对，卡奥斯帝**与兽人族多年交战，双方对待敌军俘虏，甚至是遗体的手法均极为残暴不仁，这种习惯也被带到人类之间的战争中，而“颅丘”就是其中一个并不算最可怕的例子。虽说这几年帝国内部也有了一些转变，但那仅限于对待敌军的尸体，对于活着的俘虏，从来都没人指望仁慈的。
海因轻轻的搓着手指，很难得的显出犹豫神色：
“确实有些冒险……不过我也不是全无把握的……奇亚森城中贮藏着卡奥斯军花费数年心血筹备的粮食物资，眼下帝国的物资储备并不宽裕，倘若我们将这些东西毁去，将会给他们带来巨大的麻烦……”
莱恩斯愣了一下，渐渐领会到了海因的心意：
“你想把这些物资留给帝**？”
按照原来的计划，南十字军取走长途行军必须的物资之后，他们将一把火烧光所有的粮仓军库，并且在所有的水井中下毒，使帝国的追兵无法再使用，这也是大陆诸国上对于无法保有的城塞常见的处理方法。但是现在，海因显然是打算以不毁掉奇亚森城的物资作为条件，向帝**要求仁慈。
“这……这可是冒险的事情，如果帝**不能明白，又或者不愿意放过伤员，我们岂不是白白便宜他们！”
莱恩斯对此很犹豫，但海因却坚持如此：
“我们把伤员安置在物资仓库里……帝国将官会明白我们的想法。如果对方是青龙骑士雷昂，他一定会接受这种交换的……出身于修士馆的夫利斯和凯勒尔也应该会，毕竟那些伤员对他们不再有威胁了……”
“但假如是斯泰恩保克首先回来，他恐怕不会接受我们的要求吧……”
莱恩斯慢慢说道，海因摇摇头，无奈的叹了一口气：
“那就只能指望那位鲍尔斯男爵的骑士风格了……但是无论如何，我们总算为留下的伤员作了些事情，心里也安慰一点。”
莱恩斯默默点头，终于同意了海因的想法。
“那么我就去对大家说吧……想来斐兰德议长会反对呢，原来他还打算把仓库里的东西尽可能卖掉换钱的……”
“呵呵，帝**的物资，帝国境内的商团无论如何也不敢买吧……”
两人说笑着离开，终于能够给那些伤员以最适当的安排，两人心中都很宽慰。然而，他们两人却都没有注意到，这个决定在日后给兼程赶来的索菲亚本土援军，带来了巨大的困扰。
次日清晨，当朝阳的第一缕光芒照射在奇亚森城头的时候，南十字军开门出发了。比起进入这座边境城塞的时候，他们的人数又减少了许多――很多伤员被留下了。不过，也正是因为如此，南十字军的行动变的更为轻快灵活。这对于他们将要前往的道路而言，是比战斗力更重要的生存条件。
看着远处晨雾缭绕的帝国土地，南十字军所有将兵心中都颇有紧张之情――因为他们对于前路是一无所知。自军团长莱恩斯以下，这里所有人都是第一次踏上帝国的土地，他们将在一个完全陌生和敌对的环境中作战，而面临的对手之强大又是绝不可能从正面加以对抗的……想到这些，就连向来最能保持乐观态度的莱恩斯也禁不住愁眉不展。
看到全军的士气都不高，跟着大部队一起行动的商团长斐兰德突然笑着拍了莱恩斯的肩膀一下：
“嗨！别这么愁眉苦脸的――前往帝国境内，说不定也会遇到好事呢。”
“什么好事？”
莱恩斯好奇的问道――好奇本是莱恩斯的天性之一。
斐兰德神秘的笑了笑：
“比如说……遇上卡奥斯帝国最出名的‘美慧三女神’啊！”
“美慧三女神？以前好像没听说过……是哪一个教派的神？司掌什么？”
莱恩斯漫不经心的问道，而斐兰德却笑的更厉害了：
“不……‘美慧三女神’指的不是神祗，而是全卡奥斯帝国最出众的三位美人儿。”
“美人？得了吧――我们之所以落到现在这步田地，不也是拜某位美人所赐么！”
莱恩斯气哼哼的说道，而斐兰德却不以为然的摇着头：
“不然……那三位美人可不一样！”
“哦？说来听听？”
莱恩斯毕竟是年轻人，立刻被钩起了好奇心。而斐兰德先故作深沉的咳嗽一声，方才娓娓道来：
“哪――三女神中被称为大姐的艾洛依丝，是圣山科奥林斯上侍奉生命之女神忒里俄亚斯的女神官，待人是一百二十万分的温柔――不过你可别打她的主意！因为……呵呵，帝国中都传说青龙骑士雷昂已经成了这位女神官的裙下之臣，所以前一段时间青龙骑士只要一有空就往忒里俄亚斯的神庙里跑。”
“不可能吧……雷昂的个性我还是比较了解的，他好像不是一个会为女人动心的人。”
莱恩斯有些不相信的反驳道，斐兰德却不置可否的耸耸肩：
“这种事情我就不知道了――反正帝国境内的商人都这么传说……名列第二位的，乃是帝国皇帝法兰的爱女，西奥苔丝公主，从小的时候起就有传闻说这位公主殿下容貌美艳无双，冠绝大陆诸国，只是性格单纯急躁，喜欢剑术更甚于女红……”
斐兰德悄悄朝身后看了看，又低声说道：
“性子有些象我们这边的安吉莉娜小姐……不过据说她的剑术是跟随老将安特亚斯所学，比安吉莉娜可要强得多了……”
斐兰德突然发现安吉莉娜不知什么时候已经在恶狠狠的盯着他，连忙闭嘴。然而，过了片刻，却是安吉莉娜主动开口：
“还有第三个呢……该不是忘了吧？”
“当然没有忘！”
斐兰德连忙说道：
“美慧三女神中最小的一个名叫拉格茜丝，她是帝国国务大臣阿尔方斯的亲妹妹，年纪虽然幼小，但据说其头脑冷静聪明，不逊于其兄长，同时精通军略兵法，乃是三女神中最聪明的一个……呵呵，怎么样，莱恩斯，我的情报不比海因军师差吧。”
“象这种流言，我是从来都不屑于去收集的！”
海因立刻反驳说，不过随即又轻轻点了点头：
“但那位拉格茜丝小姐……以前倒是听说过――现在她担任白龙圣骑士团的副军团长，协助其兄执掌军团事务，相当的有才干。”
“呵呵，原来海因大主教毕竟也关心过这类事情……”
斐兰德高声的调笑着，海因却只是淡淡一笑――他完全能够理解斐兰德突然这么活跃的原因――主要是为了振奋大家的士气。果然，南十字军的将兵们全都笑了起来，压抑的气氛一下子消匿无踪。大家的兴致又被提了起来。
虽然斐兰德说的轶事与前途完全无关，但南十字军的士气一下子又重新振作起来――因为，大家都很清楚，虽然方向是相反的，但他们现在还是走在归国的道路上，这条道路会很长，处处布满荆棘。但他们也都相信，在军团长莱恩斯和军师海因的带领下，他们终有一日能走完这条路回到故乡。!
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然而，就在海因把一切都准备充分，打算动身前往北地三城的时候，他们听到了一个不知真假的消息。
北地三城的守将，莫特尔斯城主布尔克伯爵再次投降了帝国！
消息是议长斐兰德从他的商人伙伴那里听来的。大陆上的商人在帮助物资流通以外，也顺便负责传递消息的任务――不过，这其中有很多是不真实的虚假消息――比如说这一次，海因就一眼看穿了这是谣言。
“布尔克伯爵虽然和法尔桑侯爵麦兰一样投降过卡奥斯帝国，但他绝不是那种反复无常的小人――这一点当初我前去说服他的时候就体会到了，布尔克伯爵是一位值得尊敬的贵族。”
海因尽力维护着老伯爵的声誉，但毕竟这事关到南十字军的生死存亡，莱恩斯等人显得有些疑虑：
“海因你作出的判断应该是没错的……但偏偏是在这种紧急关头……”
“正因为是紧急关头，所以才会有这样的谣言哪――无论这谣言是谁放出来的，这绝对是极为有效的策略――就我们而言，可以动摇我军向北地三城靠拢的决心，甚至有可能迫使我们改变方向。而对于北地三城的部队来说，谣言可以让他们感到疑惑，至少，布尔克伯爵现在绝不可能再率军出城接应我们了，原本我打算同莫特尔斯城守军两面夹击那支奇亚森守备队的计划也完全落空……仅仅几句话就把布尔克伯爵定死在莫特尔斯城，这种策略实在是高明……”
海因一眼就看穿了对方传播这谣言的目的，但是，他却不能肯定这谣言来自何方：
“不知道是谁想出来的，帝**中好像只有宰相夫利斯才有这样的头脑……但是从卡德莱特平原上传播谣言没这么快……难道是那边的奇亚森守备队？那个叫菲利尔的人……如果真的是他，那么我对于他的能力就要重新估计了……”
“没关系――既然已经看破是敌人的策略，我们就可以放心前往莫特尔斯城了――就算布尔克伯爵不能援助，我们也可以独立突破敌人的封锁线！”
莱恩斯意气洋洋的说道，海因也点点头：
“嗯，现在我们只能依靠自己的力量强行突破了――奇亚森守备队还剩七个中队，我们也只有七个，不过每个中队都不满员，实际兵力大约只及得上他们的六成……”
“足够了，我军向来可以以少胜多！”
莱恩斯自信满满，而海因则笑了笑：
“这可是一种危险的想法呢……总是把自己置于不利的地位……”
不过很快，海因脸上也显现出自傲的神色：
“……但是这一次，我们拥有出色的将官，而对方没有……就算那个叫菲利尔的年轻人确实拥有出色的头脑，他们也毕竟缺乏武艺高强的将官作为核心……莱恩斯，这一次就全看你的了――看看你的实力是否真正达到了军团长的级别。”
“关于这个么……海因你就尽管放心吧！”
莱恩斯得意的笑着：
“虽然还不能与欧内斯特老师或是青龙骑士相比，但我莱恩斯・利奥特现在也不是一般武将就能抵挡的――相信很快就能在战场上证明这一点了。”
虽然南十字军没有被谣言所迷惑，海因仍然坚持了向北地三城撤退的计划。然而，就在他们准备出发的前一天，却发生了另外一起意外事件，彻底粉碎了他们的图谋。
贝利克安的斥侯中队虽然仅剩下四个小队，连一半的编制都不到，却依然坚持每天向奇亚森城的两侧――帝国本土方向和卡德莱特平原方向派出斥侯，探查周围的情况。而就在当天下午，前往帝国本土方向探查的斥侯带来了一个惊人的消息――有整整一支帝**团正在向奇亚森城高速接近中！
“对方全部是身穿黑色盔甲的枪骑兵，没有任何旗帜，但速度奇快，预计天黑后不久就可以抵达奇亚森城下。”
贝利克安的报告令海因和莱恩斯同时神色大变――在整个卡奥斯帝国中，符合“身穿黑色盔甲的枪骑兵，没有任何旗帜”这一特征的军团只有一个――那就是由斯泰恩保克所统率的铁甲骑士团，号称全帝国攻击力第一的枪骑兵军团。虽然当年曾经惨败于克瑞斯之手，但那一次克瑞斯可是用了两倍于对手的大军，并付出了惨重伤亡之后才换来的胜利。
“见鬼了，铁甲骑士团怎么会到这儿来！”
莱恩斯先是吃惊的大叫，随即又指责贝利克安情报迟钝：
“天黑之后就能抵达……现在天就快要黑啦！这么局促，我们什么准备都来不及做哪！”
看到贝利克安满脸委屈的神色，海因忍不住出言劝解：
“好了，莱恩斯――贝利克安已经尽力了，他的部下连原来一半都不到，对方又是全速前进的骑兵部队……而且，我们的主要探查方向是卡德莱特平原那一边，因为我原本以为帝国本土应该没那么快知道奇亚森陷落的消息……”
说到这里，海因的眼睛突然一亮，问贝利克安道：
“他们是全速向这里过来么？”
“是的。”
“没有丝毫打算休整，或是放缓速度的迹象？”
“一点没有。”
“那么器械呢――有没有准备什么攻城作战用的器械装备？”
“也没有，他们只是象一阵风一样朝这里突进。”
贝利克安一一回答着海因的问题，海因提问完毕后便沉默了，过了很长时间，才看着莱恩斯的眼睛，缓缓说道：
“莱恩斯，这回，我们要冒一次险了！”
“什么？”
莱恩斯一时不明白海因的意思，而海因已经直接传下命令去：
“通知全军，都换上卡奥斯帝**的军服――在仓库里有很多。然后，打开城门，各中队分散在城中巡逻……”
“你疯了！一旦让铁甲骑士团冲进城，我们全部都完蛋了！”
莱恩斯大惊失色的叫道，而海因却连连摇头：
“现在就算紧闭城门死守也已经来不及，所以我只能冒险赌一赌――赌斯泰恩保克不知道奇亚森城已经落入我们之手。”
莱恩斯一脸孔的不可思议：
“你说他们不知道……这……这太荒谬了！”
海因坚定的点点头：
“一点也不荒谬――当初我们攻进这奇亚森城的时候，我曾经特别注意不让一个敌军逃到帝国本土那一边去，而这些天来也严格控制了商人和其他平民的出入，所以消息应该还没有泄漏……而且，假如帝国本土是派出部队来攻城，他们就不应该派纯以骑兵为主的铁甲骑士团来，斯泰恩保克也不会在已经接近战场的情况下还不体恤马力――象他这样勇猛突进，冲到城墙下马力也疲了，你见过有这样攻城的么？”
“可是斯泰恩保克进了城以后，一旦发现我们不是卡奥斯人，岂不是马上就要开战――铁甲骑士团共有十五个中队，仅仅编制就超过我们一倍多，现在的实际兵员数量更是大约超过三倍都不止……”
“所以我才只能选择冒险这一条路啊――打是无论如何打不过的，就算紧闭城门深沟高垒也一样，所以只能用骗的了――他们这么急匆匆的，目的地肯定不是到了奇亚森城就算数。”
“就算他们仅仅是路过，经过己方的关隘休息一下，喝口水吃点东西再走也是理所当然哪，而且又已经是晚上……就算在城中休息一夜也毫不出奇。如果是那样，身为城防指挥官的小佛鲁特松势必要出迎……到那时候我们还怎么隐瞒！”
海因苦笑了一声：
“这个么……只能到时候随机应变了――就算被发现了也不过是拼死一战而已，到那时候有没有城墙掩护关系都不大了。”
“我们现在立即弃城逃离呢？把奇亚森城门紧闭阻挡他们片刻，全军向北地三城逃跑？”
莱恩斯抱着最后一线希望问道，海因却苦笑摇头：
“你不要忘了――铁甲骑士团可是完全以骑兵为主的部队，他们一旦发现奇亚森是座空城，必然会追查原因，然后就会派轻骑斥侯四处侦察。就算我们全力逃跑，多跑个几十里路，在铁甲骑士团的高速追击面前根本就什么用都没有的――更何况前面还有奇亚森的守备队在阻截我们。”
莱恩斯不服气的摇摇头，还想说些什么，海因却突然举起一只手阻止他说话，而且仔细的侧耳倾听，过了片刻，海因苦笑着说道：
“好了，现在说什么都迟了――斯泰恩保克那家伙来的还真快。”
果然，从城外隐隐传来了阵阵闷雷般的马蹄声，随着蹄声逐渐逼近，他们甚至可以感到地面在微微的震动――勇猛无双的铁甲骑士团来了。
虽然曾经在北陆原吃过不留余地的大亏，斯泰恩保克却依然喜欢指挥骑兵全速前进――他特别喜欢那种风驰电掣的感觉。这一次也是如此，他率领着大批枪骑兵一直冲到奇亚森城门前才放慢坐骑的脚步――若不是看到门口有一名身穿中队长服色的将官垂手恭候，斯泰恩保克说不定就直接冲进城了。
不过既然对方是一名中队长，好歹也算是中级将官，斯泰恩保克不得不放慢速度与对方交涉。
“如此的威势……这位一定是名震天下的斯泰恩保克将军了。”
那名军官笑吟吟地迎上来问候，斯泰恩保克颇为倨傲地点点头。眼前这名军官颇为陌生，不过斯泰恩保克对于黑龙圣修士团麾下分散于各地的守备军也不是很熟悉，所以他也没多想。
“佛鲁特松将军呢？”
斯泰恩保克对于奇亚森城唯一的了解，就是这里的守将是佛鲁特松，当年进军索菲亚的时候曾有一面之缘，但也称不上故交。不过，既然来到了他的防地，自然要与主将见上一面。
“真是不巧，小佛鲁特松大人一大早就亲自出城，押送一批粮食辎重前往卡德莱特平原去了――下官等不知铁甲骑士团会来，所以未能早作准备，还请阁下恕罪。”
斯泰恩保克皱了皱眉头：
“押送物资要他亲自前往？”
那名中队长一脸孔的笑容可掬：
“只是护送出前面一段通路罢了――这些日子颇不平静，据说南十字军到了这附近，小佛鲁特松大人吩咐我们一定要小心戒备，大人自己则更是仔细，所有物资一定要亲手交到青龙骑士团的接应部队手中才算放心。”
“是么？既然要小心戒备，那为何佛鲁特松将军自己又离开了……而且，现在你们还叫他小佛鲁特松么？我记得他已经正式承袭佛鲁特松家族的爵位，军中上下都直接称呼佛鲁特松将军了。”
在斯泰恩保克身后的一人突然开口询问，看到那名中队长一脸孔的惊异神情，斯泰恩保克开口介绍道：
“嗯，这位是我的副官，鲍尔斯・安斯特列亚男爵，也是铁甲骑士团的副军团长。”
那名中队长立刻显出恍然大悟的神色：
“哦，原来您就是被称为铁甲骑士团智囊的鲍尔斯男爵――久闻大名了。佛鲁特松大人之所以坚持我们加上个‘小’字，是因为他不愿忘记兄长被南十字军杀害的仇恨――所以这一次听说南十字军到了附近，大人率领一半的部队出城押送物资，其实也有找机会和南十字军交手，为兄长报仇雪恨的意思。”
一番解释说的合情合理，斯泰恩保克信服的点点头：
“哼哼，想不到佛鲁特松也有好战的时候――我原本还以为出身于修士馆的将领都是凯勒尔那样的慢性子呢。”
然而那位副军团长鲍尔斯男爵却不说话，只是带着微笑仔仔细细观看那名中队长的面容，使那名中队长很是局促不安：
“……男爵阁下？”
鲍尔斯笑了笑，说道：
“哪，佛鲁特松将军不愧是修士馆出来的人才，就连手下的将官也这么出色――不但说话行事有条有理，身为军人还有这么浓厚的书卷气质……看来阁下也是出身于圣城卡达印之修士馆的吧？”
那名中队长暗自舒了一口气，微笑道：
“承蒙大人夸奖，下官曾经有幸在圣城卡达印作过一段时间的修道士……只是运气不好，没能毕业就被赶出来了。”
这个一眼就被人看出“书卷气质浓厚”的中队长，当然就是大主教海因假扮的了。也只有他，才能如此随机应变，应付自如。不过就算如此，海因脊背上还是**地流出了一身冷汗――他毕竟是在同帝国首屈一指的猛将周旋，而且男爵鲍尔斯也是帝国颇有名气的参谋人才，海因以前多次听艾尔夫提起这位昔日的同窗好友，据说他在铁甲骑士团中的地位类似于赤龙重装兵团的凯勒尔，也是一个出色的辅佐将官。现在如果被他看出一丝破绽，以南十字军的兵力和铁甲骑士团死拼起来，用不了半天功夫就必然被杀得干干净净。
而鲍尔斯听见海因的回答后却是一愣：
“没能毕业……修士馆中没能毕业的人都有如此才干！？那么凯勒尔他岂不是……”
趁着鲍尔斯出神的机会，海因连忙回头应付斯泰恩保克：
“啊，既然大人们来了，就请进城喝杯酒，休息一夜吧……真是抱歉，不知道诸位大人要来，也没什么准备……”
听到海因已经是第二次道歉，斯泰恩保克居然颇为体谅的笑了笑：
“我等奉宰相大人密令，必须要昼夜兼程。这几天都在急行军，就连沿途的城镇都很少经过，你们当然不可能知道了。”
海因在心中暗自点头――所以他们的消息也比别人闭塞了许多。
“原来将军大人是奉有密令的，难怪铁甲骑士团全军出动了――先请进城，休息片刻再说吧。”
海因故意很大方的让出通路邀请铁甲骑士团进城――换了真正帝国本国的将官，早就请斯泰恩保克进城说话了，也只有海因，不动声色地堵在城门口说了半天才让出通路，而且居然还没引起别人的疑心。不过也只能坚持这么长时间了，再多罗嗦，恐怕男爵鲍尔斯就会起疑心了。
铁甲骑士团大队人马呼啦啦的进了城，海因笑眯眯的在前头带路。奇亚森城原本就是为大批部队集结出战而准备，城中可容纳部队的军营数量极多。海因很快就把他们带到了城中最大的军营区，斯泰恩保克对此还颇为满意――这里距离通往卡德莱特平原方向的城门最近，他们离开时也方便得多。而鲍尔斯一路上则是东张西望，虽然天色黑暗，但凭他的经验，仍然迅速觉察到城中的守军少了将近一半，不过这也恰好证实了刚才海因所说：佛鲁特松率领一半兵力出城押送物资去了。
营房里早已准备好了大量食物，但筹备人员却一个不见――海因自己倒也罢了，南十字军部下的士兵与帝**接触的越多，就越容易露出马脚，所以海因预先让他们准备好食物就避开了。对于这种做法，头脑简单的斯泰恩保克反而觉得有趣：
“哈哈，难怪刚才你拦在门口罗嗦了半天不让我们进城――原来是在偷偷作准备啊。”
海因笑了笑：
“仓促之间的小小准备，未能表达下官对贵军团的敬意――还请诸位大人好好休整一番。”
就连鲍尔斯也笑了起来：
“哦，阁下不愧是作过修道士的――好客的习俗仍然留存，而且还总喜欢给人以惊喜，既然这样我们就不客气了……”
很快的，铁甲骑士团的士兵们都兴高采烈的大嚼起来，海因则笑眯眯地站在一旁作陪，不时与铁甲骑士团诸将谈笑几句。看似殷勤，其实是为了吸引他们的注意力，使他们暂时想不到别的。
在这一顿饭的时间内，海因很快就发现这支看似粗豪的铁甲骑士团决非想象中的那么鲁莽。光是在进食方面，虽说斯泰恩保克等人毫不怀疑的接受了他的好意，但实际上鲍尔斯和相当一部分将兵都只吃自己携带的干粮，这显然不是因为对他有怀疑的关系，而仅仅是一种小心仔细的习惯使然――在任何情况下都保持了一定的戒备思想。海因不由暗自庆幸自己没有采纳吉姆在食物中下毒的意见――如果真是那样做了，现在早就被发觉了。
等到铁甲骑士团进餐完毕之后，海因又笑眯眯的邀请他们在此休息，不过这一次，斯泰恩保克很痛快的谢绝了：
“哈哈，多谢了――不过我们今夜必须赶到目的地之后才能休息。”
“哦？今夜就能赶到？难道贵军团的目的地就在奇亚森城外不远么？如果是那样，为何不干脆驻扎在城内？”
海因大为惊奇的说道，脸上那份惊诧神色决不是装出来的――他原本以为斯泰恩保克是奉命前往卡德莱特平原与宰相夫利斯的大军会合，所以今晚必定会在城中休息一夜，一切的安排也都是为此而设，但是现在看来这种判断有误。不过，虽然吃惊，他还是很巧妙的试图用言语套问铁甲骑士团的真正目地。
“呵呵，我们的目的地么……说远也不远，说不定就在这城下……但是说近也不近……可能一直要追到索菲亚境内……关键要看南十字军那帮小子怎么行动了……”
“大人！”
鲍尔斯突然沉声提醒，斯泰恩保克这才醒悟自己说漏了嘴，颇为尴尬的笑了笑，闭口不说了。但海因心中已经略微有了点眉目――和他先前的预料差不多，铁甲骑士团还是为了他们南十字军而来，不过并非直接与夫利斯的本队会合，看来帝国宰相是另有安排。
不过对他而言，铁甲骑士团不在城中住宿反倒是一件好事――被拆穿伪装的可能性自然减小了。所以海因也很知趣的闭嘴，不再作挽留的努力――最好他们能客客气气马上就走，再也不要回头。
斯泰恩保克是个急性子，一旦决定之后就不再犹疑，催促着周围几个军官吞下最后一口面包，急匆匆的走出营帐就要宣布出发。然而，他的副官鲍尔斯却有些犹豫不决的样子：
“大人，将士们这些日子都是昼夜行军，太辛苦了，现在也已经很晚了。既然这里的友军盛情相邀，我们不妨在这里休息一晚，也免得大伙儿到外面野地去支帐篷……”
斯泰恩保克平日里显然很重视副官的谏言，何况这意见提的合情合理，此时斯泰恩保克也犹豫了。见势不妙，海因连忙上前插上一句：
“呵呵，当然了――这里的固定军营可比临时搭起的帐篷舒服许多，而且夫利斯大人也似乎没规定具体的目的地……休息一夜又何妨。而且，小佛鲁特松也几次三番提到大人，等他回来一起喝一杯岂不是更好？”
听起来似乎是在挽留，但海因巧妙提到了帝国宰相的名字，更把休息的概念同“偷懒”混淆起来，顿时让斯泰恩保克下定了决心：
“岂有此理，尔等身为帝国将兵，岂能贪图安逸，辜负宰相大人的重托。至于佛鲁特松那家伙么――哈哈，我可没兴趣和一个只喝清淡麦酒的家伙对饮――全军出发，今夜一定要在野外宿营！”
知道上官倔强起来比一头蛮牛更甚，鲍尔斯无奈的叹了口气，而且还向海因点点头表示感谢――虽然他脸上的表情显然表明他不认同海因的“挽留”方式。
而海因本人，也是满脸的失望之色――其实他好不容易才控制住自己没笑出声来。
铁甲骑士团展现出了卡奥斯军人特有的服从与整齐，他们迅速上马，迅速离开，甚至没有一名士兵对此表示抱怨。海因照例客客气气的陪同在侧――其实是为了监视他们，以免发生意外露出马脚。
总算没再出什么岔子，铁甲骑士团穿城而过，当斯泰恩保克离开奇亚森城门的时候，他甚至还很和善的与海因道别。目送着大队骑兵渐渐消失于茫茫夜色中，海因长长的舒了一口气，正打算下令关闭城门，突然听到一阵急促马蹄声――铁甲骑士团的副军团长鲍尔斯男爵竟然又折回来了！
“几乎忘了一件大事！”
鲍尔斯隔得老远就大声叫嚷，着实让海因紧张了一阵：
“……什么？”
鲍尔斯一直策马跑到海因面前，跳下马正色说道：
“打搅了这么长时间，交谈了这么久，居然还不知道阁下的名字，岂不是糊涂透顶了――请问阁下的尊姓大名？”
海因这才恍然，，微微一笑，回答道：
“下官海恩里希・克洛德，愿为大人效力。”
这其实是综合了父亲克劳德与自己的名字，只是略微变了音。鲍尔斯当然无从知晓，只是笑着点头：
“哦，克洛德将军……日后定当向佛鲁特松将军感谢今日的款待。”
说完，鲍尔斯回头上马离去，这一次是真的走了――海因一直观察他们在夜色中看不见了，方才掉头走上城墙――莱恩斯和一干军官都冒充巡逻士兵躲在那上头呢。
“好险哪，海因。”
莱恩斯脸色煞白的说道，安吉莉娜更是夸张的捂着胸口：
“我的心都要跳出来了……”
“行了行了，又没让你们去应付！”
海因没好气的说道，但他自己终于也一屁股坐在地上，头上不停的有大滴汗珠滚落下来――直到此时，他才感到一阵阵的后怕。
“呼……竟然与铁甲骑士团坐在一起谈笑……真是一辈子也难得的体验……”
海因终于说出了心里话。接下来很长一段时间，他和莱恩斯，安吉莉娜，以及其他的将官们纷纷相视而笑――大家心中都充满了死里逃生后的兴奋与激扬感，彼此间也更体会到生死与共的伙伴关系。
不过，这种温馨的交流很快被一阵急促的脚步声打断――贝利克安匆匆走上城头，即使是在那么危机的关头，海因还是安排他提前出城监视铁甲骑士团的动向，此刻，贝利克安正是前来报告结果的。
“他们没有前往卡德莱特平原，而是朝着北地三城的方向去了。”
听到这样的消息，海因原本欢畅的脸上突然一阵颤动，眼中浮现出震惊，诧异，以及极度激动的神色。他回过头去，大部分将官都茫然不知所以，只有莱恩斯脸上同样显现出惊诧的神色，显然，只有莱恩斯和海因一样明白了贝利克安这报告的意义。
“原来这里是帝国宰相的陷阱……”
海因喃喃自语，嘴唇微微颤抖着。突然之间，他跪倒在地上，向着西方圣城卡达印的方向接连叩拜，甚至不惜将四肢和头部全部触地，用最尊敬的礼仪叩拜。
“伟大的米尔斯神啊，感谢您的慈悲……只有您的神迹才能让我们南十字军从这样毒辣的陷阱中幸存……”
除了莱恩斯以外，其他将官都用迷惑不解的眼光看着海因――他们的这位军师虽然身膺大主教之圣职，但还从没有人见他如此虔诚的祈祷过。
“难怪奇亚森城这么容易就攻下了，原来这是夫利斯那老家伙的陷阱啊！”
既然海因忙于祈祷没空说话，莱恩斯就代替他向大家做出解释。经过这些年的训练，特别是这些日子在生死关头的锻炼，莱恩斯无论是头脑还是身心都成熟了许多，这一次居然与海因做出了一致的判断。
铁甲骑士团是奉帝国宰相夫利斯之命而来，但是他们显然不知道奇亚森城陷落的消息，所以才被海因蒙混过关。既然不是为奇亚森城而来，又急匆匆的赶往北地三城，那么他们行动的目的只有一个了――为了追杀向北地三城逃跑的南十字军。由此可见，早在奇亚森城陷落以前，帝国宰相夫利斯就料想到了南十字军从北地三城撤退的可能性，而专程从帝国本土调集了攻击力最强的铁甲骑士团前来――倘若铁甲骑士团到达之时南十字军尚未前往这条道路，那么斯泰恩保克完全可以封锁道路，彻底断绝南十字军归国之路的最后一线希望。如果南十字军已经在这条路上了，那么以斯泰恩保克和铁甲骑士团的高机动力与强大突击能力，他们完全可以进行彻底的剿灭战――这种山谷通路不同于平原，一旦被发现就无路可逃，只有死战一途。而以南十字军目前的战力，在铁甲骑士团面前无论怎么拼命都是白搭。
所以说，当铁甲骑士团抵达奇亚森城的时候，南十字军恰好就在城内，而且还被他们蒙混过关，这实在是上天的奇迹――倘若南十字军早一天走路，那么他们就会在前往北地三城的路上被铁甲骑士团追到，从而遭到彻底剿杀，就算早走几天也是一样――无论如何，他们必须与奇亚森的守备队周旋，在这段时间里铁甲骑士团早就追上来了。而如果南十字军此刻尚未攻占奇亚森，那他们也将遭遇惨败――很有可能，当南十字军得意洋洋耍弄奇亚森守备军之后，却发现又一头撞进了铁甲骑士团的包围圈中。
“因为奇亚森城在斯泰恩保克心目中仍然是帝国的领地，在这城里他根本没想到遇敌的可能性――那位鲍尔斯男爵也是一样，否则，只要在城外任何一处地方相遇，我们就决不可能骗过他们了。”
莱恩斯心有余悸地说道，周围诸将这才恍然大悟，菲里克斯第一个趴倒在地上，象海因一样用最崇高的仪式做祈祷，感谢米尔斯神的慈悲，其他人虽然不象他那么迷信，却也都在为这一次的好运气而庆幸不已。
等到大家的情绪略微平复一些，海因也终于坐完了一次祈祷，慢慢的坐直身体：
“好一个帝国宰相……夫利斯，不愧是与克劳德主教齐名的智者。”
“竟然牺牲奇亚森的守军来安排陷阱，这老家伙够狠的。”
莱恩斯愤愤的说道，而海因却连连摇头：
“不，我不认为夫利斯会存心牺牲自己的部下……他也是圣城卡达印修士馆培养出来的人才，严格遵守修道士的原则，不会做这种事情。”
“那么他为何采用这种消极的策略？――如果帝国宰相亲自率军前来，我们南十字军现在决不可能有一个人存活下来！”
莱恩斯大声评论道，海因依旧摇摇头：
“这是初级策士常犯的毛病，莱恩斯――开始可能轻视对方，而当你发现对方的策略胜过你时，往往又会将他估计的过高――按照我的想法，夫利斯采取的这条策略只是预防之策，他本人其实还是倾向于扼守卡德莱特平原路口，防止我军冒险偷过的――因为那样最稳妥。你不要忘了，我们索菲亚本国的大军正在全力来援，夫利斯不仅仅要应付我们，还要应付克瑞斯那边的攻势。所以他这边的安排，只是防止我军悄悄从奇亚森城前溜过而已，他绝不可能想到我们会攻占奇亚森，更不认为我们能歼灭这里的守备军――事实上我们也确实做不到。”
这一回轮到莱恩斯恍然大悟的点头：
“原来如此……难怪夫利斯没有亲自率军前来。不过，就算是这条预防万一的策略，也几乎将我们南十字军打入万劫不复的深渊哪――如果我们没有正好在奇亚森城里面遇上铁甲骑士团的话。”
海因苦笑了一声：
“是啊，就算有这么好的运气，他的计划还是成功了一大半――我们无论如何不可能再走北地三城那条路了。虽然暂时逃脱了被歼灭的命运，可我们的形势比以往更糟――如今这最后一条路也被堵死了。”
海因一句话令众人的情绪又跌落下来，大家马上想到今后确实走投无路，全都沮丧的低下了头。然而菲里克斯恰于此时做完祈祷站起身来，听到这话却一点都不着急，反而呵呵的傻笑起来。
“傻大个儿，笑什么！”
莱恩斯没好气的斥责道，菲里克斯却依旧笑嘻嘻的：
“没什么好担心的，大人――既然伟大的米尔斯神没有抛弃我们，那无论我们陷入什么样的绝境，一定会有相应神迹来解救的――就象这一次一样。”
这种论调大约也只有菲里克斯才会说出口，众人对于他的虔诚也只能报之以苦笑。
“傻瓜……现在已经走投无路了，米尔斯神的护佑也不可能马上把我们送回索菲亚哪！”
就连作为菲里克斯好友的戈尔斯都如此评论，大伙儿都无奈的叹气。但身为圣职者的海因却突然笑了笑：
“米尔斯神倒确实给我们留了一条路――不过恐怕不是生路。”
“哪儿？”
莱恩斯急切的问道，海因缓缓回头，朝着城塞的另一面，卡奥斯帝国本土的方向指了指。
“进入卡奥斯帝国境内！”
诸将皆大惊失色，虽说侵攻帝国本土是每一个索菲亚军人梦寐以求的事情，但凭他们现在的情况想要深入帝国腹地……无异于自寻死路。不过再仔细一想，有个地方逃总比在这儿等死好些――铁甲骑士团不知道奇亚森城的事情，宰相夫利斯和青龙骑士可是知道的，他们现在必然在急速赶来的途中，等到这些人一来，那时候想溜都溜不掉了。
“进入帝国本土之后怎么办？”
莱恩斯问道，而海因却摇摇头：
“我也不清楚……走一步算一步吧，只能到时候随机应变了。不过据我所知，在奇亚森城附近有一些适合于藏匿的山谷荒原，我们可以在那儿躲上一阵子……我们可以从这里预先把一部分粮食物资运过去，作为临时避难所。等找到机会，再通过奇亚森城原路返回。”
“那样……不就是碰运气么！”
莱恩斯有些踌躇的说道，若是向来遵循正统兵法理论的艾尔夫在旁边，一定会全力反对吧，不过莱恩斯从来也不是一个严格遵循传统的将官，所以也并不完全反对。
海因无奈的点点头：
“没办法呀……你也知道我向来习惯把一切都考虑周密了再行动，可是这一次……留下来是死；往索菲亚方向，无论走哪一条路也都是死……只有往卡奥斯帝国肚子里头钻，才可能苟延残喘片刻……呵呵。”
看到诸将脸上都显出不满之色，海因微微一笑：
“虽然这个形容词不太好听，却是最贴切的……或者你们大家有其他什么办法？”
诸将沉默了片刻，过了一会儿，安吉莉娜突然开口：
“海因大哥，眼下克瑞斯首相正率领大军全力来救，倘若我们在此坚守奇亚森城，争取与本土的援军会合……”
“甚至有可能与本土援军形成两面包夹之势，一举歼灭帝国的两大军团？”
海因没等安吉莉娜说完就笑着打断了她：
“真高兴安吉莉娜还有这样的勇气，倘若我军齐装满员，艾尔夫将军又在军中，我或许会这样做。不过现在么……手头只有这点兵力。而赤龙重装兵团又是卡奥斯帝国中最擅长于攻城的军团……”
“再加上青龙骑士团和帝国宰相夫利斯，铁甲骑士团在遇到奇亚森守备军以后也会立刻回头的……”
莱恩斯苦着脸补充道，摇头否决了安吉莉娜的提议：
“这办法行不通……”
“可海因大哥你是天才的军师啊！”
安吉莉娜尖声叫喊，海因苦笑了一声：
“说实话吧，安吉莉娜――如果我们坚守在这里，确实有可能坚持到克瑞斯的大军前来，不过到那时候，恐怕南十字军存活下来的人也不多了――至少，再也不可能作为军团编制而存在。同归于尽，这是我们尽全力所能取到的唯一成果了――而且还要克瑞斯那边全力配合，再加上良好的运气才行……哼哼，用一支南十字军换取帝国的两大军团，克瑞斯没准儿真会这么做呢……”
突然抬头看见诸将眼中射出的坚毅神色，海因连忙补充：
“我知道你们并不怕牺牲，不过身为军师，我决不能将诸位带上死路――纵使这种交换对索菲亚而言不算吃亏，但对我们自己可是一点没好处。”
“那是绝对不行的！”
莱恩斯立刻说道――虽说接受了多年的骑士教育，但莱恩斯还没到这种情愿牺牲自己为祖国换取利益的境界。
“我宁愿在帝国境内四处逃窜，也不愿在这儿等死！”
既然军团长做出了最后的决定，诸将也只有抱持沉默了。海因缓缓站起身来：
“那么就这样决定了――大家去分头准备吧，天一亮就出发。青龙骑士团正高速向这里逼近，铁甲骑士团也随时可能回头――若是他们在城下监视，我们就再也逃不走了。”
他突然开玩笑似的拍了拍菲里克斯的肩膀：
“从现在起，菲里克斯，让我们一起来祈祷吧――因为我们比以往任何时候都需要米尔斯大神的护佑。”
天真的菲里克斯立即跪倒在地，无比的虔诚：
“是……能和主教大人一起祈祷……太幸运了……”
他甚至激动的流下泪来，而其他诸将均默默受命，他们都很清楚现在不能有丝毫的犹豫，无论这决定是对是错，他们都只有沿着这条道路坚定的走下去。
大家很快散开，分头部署去了。海因指派一些士兵从仓库里将大量物资粮食运出城塞，按照他所给的地图分头安置，而更多的士兵则忙于整理行囊，准备更为艰苦的行军――幸好南十字军原来就做好了出发的准备，只不过，现在要往与原计划相反的方向行动了。
就在大家散去以后，海因拉住了莱恩斯：
“还有一件事情，必须和你商议。”
“什么？”
“关于我军受伤的士兵……他们不能再跟着我们一起行动了。”
海因语调低沉的说道。南十字军经过这些日子的拚杀，军中伤员病患极多，虽说修养了这几天，但只能恢复疲劳以及让部分轻伤员好转，相当多的重伤员仍然无法行动，必须要依靠其他士兵照料。这就严重妨碍了南十字军的战斗力和行军速度，这也是他们处境越来越不利的重要原因之一。
原本海因的计划是通过北地三城返回索菲亚，有一个希望在支持，所以无论怎样艰难困苦，他也坚持不愿放弃一个伤员。但是现在，他们将面对不可测知的前途命运，再把这些伤员带着，不但不一定能挽救他们的生命，而且很有可能把南十字军全体将兵都拖累进去。所以无论海因再怎么讲究原则，也不能坚持这种做法了。
莱恩斯顿时明白了海因的意思，他犹豫了一阵，缓缓问道：
“那么……是把他们送到城外野地里，还是……留给他们短兵器……”
送到城外野地，是让那些伤员自行逃生，虽然在这种地方指望伤员能逃生无异于指望奇迹，但总还留给他们一个希望。至于留下短兵器，则是要那些重伤者自杀了，这也是大陆上诸军团对待没有生还希望之伤者的一种解决办法――与其让他们活着受苦，不如早日升往米尔斯教派大力宣扬的天界去。
但海因却摇摇头：
“两种法子我都不想用……我想让他们留在城中……”
“什么？落到帝**手中，他们只会死的更惨！”
莱恩斯立即反对，卡奥斯帝**与兽人族多年交战，双方对待敌军俘虏，甚至是遗体的手法均极为残暴不仁，这种习惯也被带到人类之间的战争中，而“颅丘”就是其中一个并不算最可怕的例子。虽说这几年帝国内部也有了一些转变，但那仅限于对待敌军的尸体，对于活着的俘虏，从来都没人指望仁慈的。
海因轻轻的搓着手指，很难得的显出犹豫神色：
“确实有些冒险……不过我也不是全无把握的……奇亚森城中贮藏着卡奥斯军花费数年心血筹备的粮食物资，眼下帝国的物资储备并不宽裕，倘若我们将这些东西毁去，将会给他们带来巨大的麻烦……”
莱恩斯愣了一下，渐渐领会到了海因的心意：
“你想把这些物资留给帝**？”
按照原来的计划，南十字军取走长途行军必须的物资之后，他们将一把火烧光所有的粮仓军库，并且在所有的水井中下毒，使帝国的追兵无法再使用，这也是大陆诸国上对于无法保有的城塞常见的处理方法。但是现在，海因显然是打算以不毁掉奇亚森城的物资作为条件，向帝**要求仁慈。
“这……这可是冒险的事情，如果帝**不能明白，又或者不愿意放过伤员，我们岂不是白白便宜他们！”
莱恩斯对此很犹豫，但海因却坚持如此：
“我们把伤员安置在物资仓库里……帝国将官会明白我们的想法。如果对方是青龙骑士雷昂，他一定会接受这种交换的……出身于修士馆的夫利斯和凯勒尔也应该会，毕竟那些伤员对他们不再有威胁了……”
“但假如是斯泰恩保克首先回来，他恐怕不会接受我们的要求吧……”
莱恩斯慢慢说道，海因摇摇头，无奈的叹了一口气：
“那就只能指望那位鲍尔斯男爵的骑士风格了……但是无论如何，我们总算为留下的伤员作了些事情，心里也安慰一点。”
莱恩斯默默点头，终于同意了海因的想法。
“那么我就去对大家说吧……想来斐兰德议长会反对呢，原来他还打算把仓库里的东西尽可能卖掉换钱的……”
“呵呵，帝**的物资，帝国境内的商团无论如何也不敢买吧……”
两人说笑着离开，终于能够给那些伤员以最适当的安排，两人心中都很宽慰。然而，他们两人却都没有注意到，这个决定在日后给兼程赶来的索菲亚本土援军，带来了巨大的困扰。
次日清晨，当朝阳的第一缕光芒照射在奇亚森城头的时候，南十字军开门出发了。比起进入这座边境城塞的时候，他们的人数又减少了许多――很多伤员被留下了。不过，也正是因为如此，南十字军的行动变的更为轻快灵活。这对于他们将要前往的道路而言，是比战斗力更重要的生存条件。
看着远处晨雾缭绕的帝国土地，南十字军所有将兵心中都颇有紧张之情――因为他们对于前路是一无所知。自军团长莱恩斯以下，这里所有人都是第一次踏上帝国的土地，他们将在一个完全陌生和敌对的环境中作战，而面临的对手之强大又是绝不可能从正面加以对抗的……想到这些，就连向来最能保持乐观态度的莱恩斯也禁不住愁眉不展。
看到全军的士气都不高，跟着大部队一起行动的商团长斐兰德突然笑着拍了莱恩斯的肩膀一下：
“嗨！别这么愁眉苦脸的――前往帝国境内，说不定也会遇到好事呢。”
“什么好事？”
莱恩斯好奇的问道――好奇本是莱恩斯的天性之一。
斐兰德神秘的笑了笑：
“比如说……遇上卡奥斯帝国最出名的‘美慧三女神’啊！”
“美慧三女神？以前好像没听说过……是哪一个教派的神？司掌什么？”
莱恩斯漫不经心的问道，而斐兰德却笑的更厉害了：
“不……‘美慧三女神’指的不是神祗，而是全卡奥斯帝国最出众的三位美人儿。”
“美人？得了吧――我们之所以落到现在这步田地，不也是拜某位美人所赐么！”
莱恩斯气哼哼的说道，而斐兰德却不以为然的摇着头：
“不然……那三位美人可不一样！”
“哦？说来听听？”
莱恩斯毕竟是年轻人，立刻被钩起了好奇心。而斐兰德先故作深沉的咳嗽一声，方才娓娓道来：
“哪――三女神中被称为大姐的艾洛依丝，是圣山科奥林斯上侍奉生命之女神忒里俄亚斯的女神官，待人是一百二十万分的温柔――不过你可别打她的主意！因为……呵呵，帝国中都传说青龙骑士雷昂已经成了这位女神官的裙下之臣，所以前一段时间青龙骑士只要一有空就往忒里俄亚斯的神庙里跑。”
“不可能吧……雷昂的个性我还是比较了解的，他好像不是一个会为女人动心的人。”
莱恩斯有些不相信的反驳道，斐兰德却不置可否的耸耸肩：
“这种事情我就不知道了――反正帝国境内的商人都这么传说……名列第二位的，乃是帝国皇帝法兰的爱女，西奥苔丝公主，从小的时候起就有传闻说这位公主殿下容貌美艳无双，冠绝大陆诸国，只是性格单纯急躁，喜欢剑术更甚于女红……”
斐兰德悄悄朝身后看了看，又低声说道：
“性子有些象我们这边的安吉莉娜小姐……不过据说她的剑术是跟随老将安特亚斯所学，比安吉莉娜可要强得多了……”
斐兰德突然发现安吉莉娜不知什么时候已经在恶狠狠的盯着他，连忙闭嘴。然而，过了片刻，却是安吉莉娜主动开口：
“还有第三个呢……该不是忘了吧？”
“当然没有忘！”
斐兰德连忙说道：
“美慧三女神中最小的一个名叫拉格茜丝，她是帝国国务大臣阿尔方斯的亲妹妹，年纪虽然幼小，但据说其头脑冷静聪明，不逊于其兄长，同时精通军略兵法，乃是三女神中最聪明的一个……呵呵，怎么样，莱恩斯，我的情报不比海因军师差吧。”
“象这种流言，我是从来都不屑于去收集的！”
海因立刻反驳说，不过随即又轻轻点了点头：
“但那位拉格茜丝小姐……以前倒是听说过――现在她担任白龙圣骑士团的副军团长，协助其兄执掌军团事务，相当的有才干。”
“呵呵，原来海因大主教毕竟也关心过这类事情……”
斐兰德高声的调笑着，海因却只是淡淡一笑――他完全能够理解斐兰德突然这么活跃的原因――主要是为了振奋大家的士气。果然，南十字军的将兵们全都笑了起来，压抑的气氛一下子消匿无踪。大家的兴致又被提了起来。
虽然斐兰德说的轶事与前途完全无关，但南十字军的士气一下子又重新振作起来――因为，大家都很清楚，虽然方向是相反的，但他们现在还是走在归国的道路上，这条道路会很长，处处布满荆棘。但他们也都相信，在军团长莱恩斯和军师海因的带领下，他们终有一日能走完这条路回到故乡。!
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