第二节 (下)_281
骑士风云无弹窗驻节温泉谷的索菲亚朝廷收到来自北方边境的紧急文书，是在二月十四日，这一天恰逢宗教节日，大主教海因不得不在教堂内做一天祷告，等他得到消息时，已经是十五日的上午了。
海因得报后果然大为紧张，立即召集城中的高级将领们一同议事。只是当人被召集起来之后，他却是大失所望――当前留在朝廷里的高级将官委实太少了。看看会议室中，除了南十字军本身的军官外，就只有以巴尔哈姆斯为的皇家骑士团将官，以伯尼迪亚为的诸侯联合军将官，以及代表文臣出席的雷金纳德侯爵等一小拨人。拥有军团长职位的大将一个不在，想找一个能够和自己商议应对的人才都很困难。在这种情况下若是再把来自边境的战报公开，恐怕不但不能起到集思广益的作用，反而会白白搅乱军心。无可奈何之下，海因只得遣散众人，只留下了巴尔哈姆斯，伯尼迪亚，以及雷金纳德这三位具有代表性且头脑较灵活的官员单独议事。
他先将塞利斯的报告书给各人过目，随后便征询大家的意见。雷金纳德还是老习惯――仅仅做个旁观者，巴尔哈姆斯较为持重也不肯轻率言，只有伯尼迪亚年轻气盛，想到什么便马上提了出来：
“太糟糕了，主教阁下，连塞利斯伯爵这样的名将都败北，帝国方面定是动了大规模攻势。”
“暂时还不能肯定就是大攻势吧。”
巴尔哈姆斯出言阻止同僚轻率的推断。
“不过目前正是我国最虚弱的当口，塞利斯伯爵这一败，北方边境顿失屏障，帝国大军又可以畅行无阻了……唉，当初下官曾力劝塞利斯伯爵同我们一起撤回，可他却坚持继续攻城……如今可好，奇亚森城没拿下来，连莫特尔斯本身辖地都快丢了。”
海因摇了摇头：
“还没那么糟，塞利斯伯爵放弃囤积在营地里的辎重，却把大部分士兵安全带回北地三城了。莫特尔斯城中还贮有不少物资，防守应该不成问题。而且塞利斯伯爵在信中还特别注明了――那些辎重是被烧毁的，没被帝**抢走。”
“但是无论如何，卡德莱特平原上无险可守，王都圣佛朗西斯城现在可是门户洞开，倘若帝国大军南下，我们很可能再一次面临当年被敌军围城的窘境。”
巴尔哈姆斯在说话的同时，亦注视着海因的脸色――要想不被敌军兵临城下，惟有主动率军出击。相克瑞斯是有这个勇气的，如今轮到海因主政，巴尔哈姆斯很想看看这位同样享有“天才二军师”之威名的主教大人是如何应对。
海因果然陷入沉思之中，现在索菲亚的兵力已经比当年雄厚许多，六个6战军团和一个海战军团，即使与大6第一军事强国卡奥斯正面对抗，在数量上也并不太吃亏。但目前的局势也远比当年复杂――至少那时候各路将官都还齐全，可是眼下……皇家骑士团统帅克瑞斯不在；诸侯联合军指挥官杰克佛里特离去；就连他们南十字军本身，军团长莱恩斯也很不负责任地跑掉了……不过最麻烦的还是皇帝阿斯尔不在国中，倘若要动员大军，这个秘密就无论如何也守不住了。到时候势必谣言四起，引起国中震荡，恐怕比帝国入侵的消息破坏力更大。
想到这些，海因不由得眉头大皱。正在局促之间，突然外面又有人禀报：
“主教阁下，城外有一位米兰商人求见。”
“米兰商人？”
屋子里的人全都吃了一惊，索菲亚和米兰的关系并不密切，南十字军乃是科夫诺商人出资建立，自然更和米兰人不对盘，居然会有米兰商人主动找南十字军的统领，也算是奇事一桩了。
“是，他说他是米兰城莉莲娜小姐派来的使者，有急事禀报。”
“莉莲娜小姐！……呃……请他进来吧。”
海因只要一听到这名字就头大，但又不敢不听――天知道莱恩斯那没算计的家伙又欠了她什么债。
那名使者很快入内，他没费什么劲就认出了身穿主教法袍的海因，恭恭敬敬地向他施礼，不过海因赶紧侧了侧身躲开――对于莉莲娜的使者，他连个敬礼都不敢轻易接受。
“莉莲娜小姐又有什么要求么？”
海因很不情愿的伸出手去，准备接过一封很可能再次给自己带来大麻烦的书信――没办法，谁让自己在众人面前要维持智者的体面呢。不过，那名使者并没有拿出什么东西，仍然恭身行礼：
“呃，没有书信，阁下。莉莲娜小姐要在下带来的，乃是一句口信。关系到索菲亚国的重要口信。”
“重要口信？”
海因颇为不解地看了他一眼。
“那就说吧。”
那使者望周围看了看，脸上颇显为难：
“这个……莉莲娜小姐叮嘱说一定要保密。”
“无妨，这几位都是我国重臣，在他们面前没什么可隐瞒的。”
海因赶紧澄清，以免别人产生误会。那使者耸耸肩：
“是，那在下就说了――莉莲娜小姐要我告知主教阁下：驻扎在米兰港中的冰龙海骑士团近来活动频繁，并突然大量补充作战物资，恐怕近期内会有大动作。莉莲娜小姐为此专程打听了一下，虽然没能从帝**那儿得到什么消息，却从本国商人中了解到……卡奥斯人正在高价收买大6南方海域的航路图。”
“呼……”
室内几人全都倒抽一口凉气，海因，巴尔哈姆斯，以及伯尼迪亚等人面面相觑，脸色都有些绿。就连老头儿雷金纳德，也睁开眼睛看着那个米兰人。
“这些话……当真是莉莲娜小姐让你说的？”
老头儿充满狐疑地盯着对方，但那名米兰人早就料到有此一问。
“确实如此，这是莉莲娜小姐的信物……”
一边说着，那使者从怀中取出一串项链，上面一颗墨绿色的夜明珠在熠熠闪光，正是当初莉莲娜出使索菲亚，第一次在舞会上大出风头时所佩戴的珠宝。室内几人全都亲眼见过，凭着这串项链，那使者的身份就可以确定无疑了。
不过那使者的身份被证实以后反而更让议事厅中诸人脸色难看――身份既然是真的，那他带来的口信也就是真的了。而这个口信……可实在是现在索菲亚诸将最不想听到的坏消息。
亲自好言抚慰一番，并将那使者送出门外，海因这才回到议事厅中。一进门，就听到伯尼迪亚正冲着巴尔哈姆斯直嚷嚷：
“现在还有什么可怀疑的！――水6并进，这不正是帝**最常用的战略么！”
“冷静，冷静！伯尼，有海因主教在这儿，还轮不到你来紧张呢。”
巴尔哈姆斯此时只能这么宽慰对方，不过当他回头看到海因那灰白的脸色时，他自己也禁不住紧张起来。
“能……能应付过去么，主教阁下？”
海因长长地吸了一口气，尽量让自己的声音听起来自信一些：
“我会尽力而为……”
“还是很可疑啊，如此重大的消息，为什么只带个口信过来？”
老头子雷金纳德终于也不得不参与谋划，不过他的想法却仍然注重在另一方面。
“莉莲娜小姐是偷偷给咱们送信，当然要不留文字，万一那使者被帝**截下也不会有证据……换了我也是这么处理――但是正因为这样，她的消息才更可信。”
随口向老侯爵作出解释，海因的思虑不得不完全沉入到应对策略中去。
“还是被他们看破了么？或者……这原本就在他们的计划之中？”
屋子里所有人都看着他们的大主教――眼下也唯有指望他了，可海因心中却是乱糟糟的，根本无法集中思想。其实他早在高兹堡时就想到了卡奥斯帝国乘虚而入的可能性，也曾经考虑过对策，此时应该是胸有成竹才对。可不知为何，海因却感到自己心中空荡荡的，一点都不象以往那样有充足自信。
“为什么会这样……为什么突然没把握了……”
海因抬头四顾，伯尼迪亚是一脸孔的茫然之色，巴尔哈姆斯一副无可奈何的神情，而雷金纳德，则象以前所有会议一样半闭着眼睛，旁人根本不知道那老头儿心中在想什么。很明显，这里没人能帮得上忙，一切只能依靠自己。
微微阖上眼帘，海因坐在椅子上陷入沉思。另外三人都知道眼下正是主教阁下思虑对策的紧要关头，也都不敢打搅。四人就这么静静坐着，上午……中午……性急的伯尼迪亚几次三番想要开口催问，但都被巴尔哈姆斯用眼色阻止了。
一直到太阳偏西，海因方才睁开眼睛，见其余三人仍在等他，连忙道歉。
“呀！竟然忘了你们几位还在，真是抱歉。”
“只要主教大人能引领索菲亚度过此次难关，我们等多久都没关系。”
三人中年纪最大，资历最老的雷金纳德缓缓说道，但随后便追问起来：
“如何，主教大人可有头绪了？”
“略有筹谋，不过，一定要我们大家精诚合作才行。”
“主教阁下尽管放心，当初杰克佛里特大人早就嘱咐过，一切都要听从大主教您的吩咐。”
伯尼迪亚高声保证道，巴尔哈姆斯虽不说话，却也连连颔表示支持，海因点点头：
“好！那我们就来商议一下……雷金纳德侯爵，您认为帝**此次当真是大举入侵么？”
“倘若他们知道了我国朝廷的实情，乘虚而入乃是必然之举。”
雷金纳德缓缓答道，海因叹了一口气：
“难道我们这些天来的努力都白费了么……”
“如果这一切都是卡奥斯人策划好的，那我们无论怎样努力隐瞒都没用。”
老侯爵很肯定的说道，见向来自信的大主教海因竟然满脸沮丧之色，饶是他素来淡然，也忍不住出言安慰：
“中京不是有句古语么：‘兵来将挡，水来土掩’，卡奥斯人进攻，咱们就全力防御好了。最多不过象当年那样丢了王都，我老头子还回到乡下去。海因主教，我雷金纳德经历了三代朝廷，也算是见过不少兴衰盛败了。这一次的麻烦虽大，也还不是没有希望的。”
“正是，咱们有七大军团，还有圣佛朗西斯城那么高的护墙，再加上海因主教的绝世智谋，卡奥斯人没那么容易得手的！”
巴尔哈姆斯也连忙说些鼓舞人心的言辞――他看出海因似乎还是有些不对劲。年轻的大主教终于被打动，脸上略微浮现出一丝笑容：
“好，既然大家都这么有信心，那我就大胆调度了――雷金纳德侯爵，我想麻烦您返回圣佛朗西斯城，安抚那里的人心。为将来朝廷宣布坏消息做准备。”
“还是要宣布么？”
老侯爵眉头皱起，颇为担心的说道。
“这将引起国中巨大动荡哪。”
“没办法，我们决不能在面临外敌时再爆内患，宁肯让它提前宣泄。”
海因镇定地说道：
“朝中群臣，您的资历最老，也唯有您才能镇得住那些旧贵族。”
雷金纳德思虑良久，终于点点头：
“也只有这样了，老头子我不通军事，也只能在这些方面尽力――那么我明天就回去。”
“辛苦您了……伯尼迪亚将军！”
“下官在！”
弗尔莫斯特城少将军，身膺诸侯联合军副军团长之职的年轻人立即站起，满脸激动之色。海因看着他紧张的样子，微微笑了笑：
“不必这么着急――阁下暂时没有大任务，还是要强化各军团的训练。”
伯尼迪亚当前正负责索菲亚全军的训练，海因给他的任务其实并未变化。不过，伯尼迪亚却听懂了海因的意思。
“明白，很快就要用得上咱们的大军了。”
“是，卡奥斯人再度南下，一场大战势不可免，拥有精锐的部队才是根本。”
海因顿了顿，又问道：
“另外……杰克佛里特将军可有消息？”
“没有，也许现在已经到西方大沙漠里了吧。”
“能派人把他找回来么？”
“尽量吧，下官多派些人去找。”
大战在即，象杰克佛里特这样的大将可不能缺席。伯尼迪亚很清楚凭自己的能力，还统御不了整个诸侯联合军。
安排了两个人的行动，海因的目光最后落在巴尔哈姆斯身上：
“子爵，阁下的任务最是艰难，遍观当前朝中诸将，也只有阁下才能够胜任。”
“大人尽管吩咐。”
巴尔哈姆斯嘴上虽然说的豪爽，眉头却不自觉地皱了起来――连海因说艰难的事情，肯定是颇为麻烦的，否则他也不会给自己戴高帽子。
“我想请阁下率领皇家骑士团的部队，再往卡德莱特平原去一趟。”
海因缓缓说道，巴尔哈姆斯略一思索便明白其中原委：
“大人还是怀疑帝**的攻势么？”
“在没有获得切实消息以前，主力大军不能轻举妄动。就算要出兵作战，也应该先弄清楚敌军的规模，配备，以及兵种组成。”
“换句话说，就是要我们去担当斥侯？”
巴尔哈姆斯故作轻松地笑道，内心却感到一丝凄凉――相克瑞斯不在，皇家骑士团就被排除到“主力大军”之外，被当作斥侯部队使用了。海因似乎觉察到这种情绪，连忙否定道：
“不，决不仅仅是斥侯那么简单――遇到不同规模的敌人要有不同的应对方法，这需要随机应变的能力……如果莱恩斯在这儿，我就让他去了。”
巴尔哈姆斯微微点头，他理解海因的意思――此番出战，可能只碰到一两支帝国先遣部队，也可能遭遇卡奥斯全部的侵攻大军。如何应对，完全取决于指挥官的能力。若敌军数量不多他当可以率军沿途阻击，若遇敌大军则必须避战后撤，保留实力。这一切普通将官确实无法应付，所有目前还留在朝廷里的将官中，只有自己最适合担当此任了。
低头思索片刻，巴尔哈姆斯接下了这任务：
“是，下官近日内就出。”
见他答应，海因欣慰的笑了：
“好，有子爵阁下出马，我就放心了。”
见海因似乎有就此结束的意思，巴尔哈姆斯连忙询问：
“大人，卡奥斯可能大举入侵。这等大事，是否有必要告知阿鲁巴，麦兰，伊斯华特这几位军团长？”
海因对此显然早就深思熟虑，闻言马上回应道：
“可以派人前往港口，与伊斯华特将军联系，要他的海军也做好迎战准备……其他两位将军么，暂时还不必。”
“南海骑士团的舰队尚未完全补足，他们是否有能力抵挡住伊美尔达？”
提起海军，老侯爵雷金纳德颇有些忧心忡忡，但这回海因显得很有信心：
“阁下放心，南海骑士团当初刚刚建立时就顶住过伊美尔达的进攻，这一次也不会有问题。”
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海因得报后果然大为紧张，立即召集城中的高级将领们一同议事。只是当人被召集起来之后，他却是大失所望――当前留在朝廷里的高级将官委实太少了。看看会议室中，除了南十字军本身的军官外，就只有以巴尔哈姆斯为的皇家骑士团将官，以伯尼迪亚为的诸侯联合军将官，以及代表文臣出席的雷金纳德侯爵等一小拨人。拥有军团长职位的大将一个不在，想找一个能够和自己商议应对的人才都很困难。在这种情况下若是再把来自边境的战报公开，恐怕不但不能起到集思广益的作用，反而会白白搅乱军心。无可奈何之下，海因只得遣散众人，只留下了巴尔哈姆斯，伯尼迪亚，以及雷金纳德这三位具有代表性且头脑较灵活的官员单独议事。
他先将塞利斯的报告书给各人过目，随后便征询大家的意见。雷金纳德还是老习惯――仅仅做个旁观者，巴尔哈姆斯较为持重也不肯轻率言，只有伯尼迪亚年轻气盛，想到什么便马上提了出来：
“太糟糕了，主教阁下，连塞利斯伯爵这样的名将都败北，帝国方面定是动了大规模攻势。”
“暂时还不能肯定就是大攻势吧。”
巴尔哈姆斯出言阻止同僚轻率的推断。
“不过目前正是我国最虚弱的当口，塞利斯伯爵这一败，北方边境顿失屏障，帝国大军又可以畅行无阻了……唉，当初下官曾力劝塞利斯伯爵同我们一起撤回，可他却坚持继续攻城……如今可好，奇亚森城没拿下来，连莫特尔斯本身辖地都快丢了。”
海因摇了摇头：
“还没那么糟，塞利斯伯爵放弃囤积在营地里的辎重，却把大部分士兵安全带回北地三城了。莫特尔斯城中还贮有不少物资，防守应该不成问题。而且塞利斯伯爵在信中还特别注明了――那些辎重是被烧毁的，没被帝**抢走。”
“但是无论如何，卡德莱特平原上无险可守，王都圣佛朗西斯城现在可是门户洞开，倘若帝国大军南下，我们很可能再一次面临当年被敌军围城的窘境。”
巴尔哈姆斯在说话的同时，亦注视着海因的脸色――要想不被敌军兵临城下，惟有主动率军出击。相克瑞斯是有这个勇气的，如今轮到海因主政，巴尔哈姆斯很想看看这位同样享有“天才二军师”之威名的主教大人是如何应对。
海因果然陷入沉思之中，现在索菲亚的兵力已经比当年雄厚许多，六个6战军团和一个海战军团，即使与大6第一军事强国卡奥斯正面对抗，在数量上也并不太吃亏。但目前的局势也远比当年复杂――至少那时候各路将官都还齐全，可是眼下……皇家骑士团统帅克瑞斯不在；诸侯联合军指挥官杰克佛里特离去；就连他们南十字军本身，军团长莱恩斯也很不负责任地跑掉了……不过最麻烦的还是皇帝阿斯尔不在国中，倘若要动员大军，这个秘密就无论如何也守不住了。到时候势必谣言四起，引起国中震荡，恐怕比帝国入侵的消息破坏力更大。
想到这些，海因不由得眉头大皱。正在局促之间，突然外面又有人禀报：
“主教阁下，城外有一位米兰商人求见。”
“米兰商人？”
屋子里的人全都吃了一惊，索菲亚和米兰的关系并不密切，南十字军乃是科夫诺商人出资建立，自然更和米兰人不对盘，居然会有米兰商人主动找南十字军的统领，也算是奇事一桩了。
“是，他说他是米兰城莉莲娜小姐派来的使者，有急事禀报。”
“莉莲娜小姐！……呃……请他进来吧。”
海因只要一听到这名字就头大，但又不敢不听――天知道莱恩斯那没算计的家伙又欠了她什么债。
那名使者很快入内，他没费什么劲就认出了身穿主教法袍的海因，恭恭敬敬地向他施礼，不过海因赶紧侧了侧身躲开――对于莉莲娜的使者，他连个敬礼都不敢轻易接受。
“莉莲娜小姐又有什么要求么？”
海因很不情愿的伸出手去，准备接过一封很可能再次给自己带来大麻烦的书信――没办法，谁让自己在众人面前要维持智者的体面呢。不过，那名使者并没有拿出什么东西，仍然恭身行礼：
“呃，没有书信，阁下。莉莲娜小姐要在下带来的，乃是一句口信。关系到索菲亚国的重要口信。”
“重要口信？”
海因颇为不解地看了他一眼。
“那就说吧。”
那使者望周围看了看，脸上颇显为难：
“这个……莉莲娜小姐叮嘱说一定要保密。”
“无妨，这几位都是我国重臣，在他们面前没什么可隐瞒的。”
海因赶紧澄清，以免别人产生误会。那使者耸耸肩：
“是，那在下就说了――莉莲娜小姐要我告知主教阁下：驻扎在米兰港中的冰龙海骑士团近来活动频繁，并突然大量补充作战物资，恐怕近期内会有大动作。莉莲娜小姐为此专程打听了一下，虽然没能从帝**那儿得到什么消息，却从本国商人中了解到……卡奥斯人正在高价收买大6南方海域的航路图。”
“呼……”
室内几人全都倒抽一口凉气，海因，巴尔哈姆斯，以及伯尼迪亚等人面面相觑，脸色都有些绿。就连老头儿雷金纳德，也睁开眼睛看着那个米兰人。
“这些话……当真是莉莲娜小姐让你说的？”
老头儿充满狐疑地盯着对方，但那名米兰人早就料到有此一问。
“确实如此，这是莉莲娜小姐的信物……”
一边说着，那使者从怀中取出一串项链，上面一颗墨绿色的夜明珠在熠熠闪光，正是当初莉莲娜出使索菲亚，第一次在舞会上大出风头时所佩戴的珠宝。室内几人全都亲眼见过，凭着这串项链，那使者的身份就可以确定无疑了。
不过那使者的身份被证实以后反而更让议事厅中诸人脸色难看――身份既然是真的，那他带来的口信也就是真的了。而这个口信……可实在是现在索菲亚诸将最不想听到的坏消息。
亲自好言抚慰一番，并将那使者送出门外，海因这才回到议事厅中。一进门，就听到伯尼迪亚正冲着巴尔哈姆斯直嚷嚷：
“现在还有什么可怀疑的！――水6并进，这不正是帝**最常用的战略么！”
“冷静，冷静！伯尼，有海因主教在这儿，还轮不到你来紧张呢。”
巴尔哈姆斯此时只能这么宽慰对方，不过当他回头看到海因那灰白的脸色时，他自己也禁不住紧张起来。
“能……能应付过去么，主教阁下？”
海因长长地吸了一口气，尽量让自己的声音听起来自信一些：
“我会尽力而为……”
“还是很可疑啊，如此重大的消息，为什么只带个口信过来？”
老头子雷金纳德终于也不得不参与谋划，不过他的想法却仍然注重在另一方面。
“莉莲娜小姐是偷偷给咱们送信，当然要不留文字，万一那使者被帝**截下也不会有证据……换了我也是这么处理――但是正因为这样，她的消息才更可信。”
随口向老侯爵作出解释，海因的思虑不得不完全沉入到应对策略中去。
“还是被他们看破了么？或者……这原本就在他们的计划之中？”
屋子里所有人都看着他们的大主教――眼下也唯有指望他了，可海因心中却是乱糟糟的，根本无法集中思想。其实他早在高兹堡时就想到了卡奥斯帝国乘虚而入的可能性，也曾经考虑过对策，此时应该是胸有成竹才对。可不知为何，海因却感到自己心中空荡荡的，一点都不象以往那样有充足自信。
“为什么会这样……为什么突然没把握了……”
海因抬头四顾，伯尼迪亚是一脸孔的茫然之色，巴尔哈姆斯一副无可奈何的神情，而雷金纳德，则象以前所有会议一样半闭着眼睛，旁人根本不知道那老头儿心中在想什么。很明显，这里没人能帮得上忙，一切只能依靠自己。
微微阖上眼帘，海因坐在椅子上陷入沉思。另外三人都知道眼下正是主教阁下思虑对策的紧要关头，也都不敢打搅。四人就这么静静坐着，上午……中午……性急的伯尼迪亚几次三番想要开口催问，但都被巴尔哈姆斯用眼色阻止了。
一直到太阳偏西，海因方才睁开眼睛，见其余三人仍在等他，连忙道歉。
“呀！竟然忘了你们几位还在，真是抱歉。”
“只要主教大人能引领索菲亚度过此次难关，我们等多久都没关系。”
三人中年纪最大，资历最老的雷金纳德缓缓说道，但随后便追问起来：
“如何，主教大人可有头绪了？”
“略有筹谋，不过，一定要我们大家精诚合作才行。”
“主教阁下尽管放心，当初杰克佛里特大人早就嘱咐过，一切都要听从大主教您的吩咐。”
伯尼迪亚高声保证道，巴尔哈姆斯虽不说话，却也连连颔表示支持，海因点点头：
“好！那我们就来商议一下……雷金纳德侯爵，您认为帝**此次当真是大举入侵么？”
“倘若他们知道了我国朝廷的实情，乘虚而入乃是必然之举。”
雷金纳德缓缓答道，海因叹了一口气：
“难道我们这些天来的努力都白费了么……”
“如果这一切都是卡奥斯人策划好的，那我们无论怎样努力隐瞒都没用。”
老侯爵很肯定的说道，见向来自信的大主教海因竟然满脸沮丧之色，饶是他素来淡然，也忍不住出言安慰：
“中京不是有句古语么：‘兵来将挡，水来土掩’，卡奥斯人进攻，咱们就全力防御好了。最多不过象当年那样丢了王都，我老头子还回到乡下去。海因主教，我雷金纳德经历了三代朝廷，也算是见过不少兴衰盛败了。这一次的麻烦虽大，也还不是没有希望的。”
“正是，咱们有七大军团，还有圣佛朗西斯城那么高的护墙，再加上海因主教的绝世智谋，卡奥斯人没那么容易得手的！”
巴尔哈姆斯也连忙说些鼓舞人心的言辞――他看出海因似乎还是有些不对劲。年轻的大主教终于被打动，脸上略微浮现出一丝笑容：
“好，既然大家都这么有信心，那我就大胆调度了――雷金纳德侯爵，我想麻烦您返回圣佛朗西斯城，安抚那里的人心。为将来朝廷宣布坏消息做准备。”
“还是要宣布么？”
老侯爵眉头皱起，颇为担心的说道。
“这将引起国中巨大动荡哪。”
“没办法，我们决不能在面临外敌时再爆内患，宁肯让它提前宣泄。”
海因镇定地说道：
“朝中群臣，您的资历最老，也唯有您才能镇得住那些旧贵族。”
雷金纳德思虑良久，终于点点头：
“也只有这样了，老头子我不通军事，也只能在这些方面尽力――那么我明天就回去。”
“辛苦您了……伯尼迪亚将军！”
“下官在！”
弗尔莫斯特城少将军，身膺诸侯联合军副军团长之职的年轻人立即站起，满脸激动之色。海因看着他紧张的样子，微微笑了笑：
“不必这么着急――阁下暂时没有大任务，还是要强化各军团的训练。”
伯尼迪亚当前正负责索菲亚全军的训练，海因给他的任务其实并未变化。不过，伯尼迪亚却听懂了海因的意思。
“明白，很快就要用得上咱们的大军了。”
“是，卡奥斯人再度南下，一场大战势不可免，拥有精锐的部队才是根本。”
海因顿了顿，又问道：
“另外……杰克佛里特将军可有消息？”
“没有，也许现在已经到西方大沙漠里了吧。”
“能派人把他找回来么？”
“尽量吧，下官多派些人去找。”
大战在即，象杰克佛里特这样的大将可不能缺席。伯尼迪亚很清楚凭自己的能力，还统御不了整个诸侯联合军。
安排了两个人的行动，海因的目光最后落在巴尔哈姆斯身上：
“子爵，阁下的任务最是艰难，遍观当前朝中诸将，也只有阁下才能够胜任。”
“大人尽管吩咐。”
巴尔哈姆斯嘴上虽然说的豪爽，眉头却不自觉地皱了起来――连海因说艰难的事情，肯定是颇为麻烦的，否则他也不会给自己戴高帽子。
“我想请阁下率领皇家骑士团的部队，再往卡德莱特平原去一趟。”
海因缓缓说道，巴尔哈姆斯略一思索便明白其中原委：
“大人还是怀疑帝**的攻势么？”
“在没有获得切实消息以前，主力大军不能轻举妄动。就算要出兵作战，也应该先弄清楚敌军的规模，配备，以及兵种组成。”
“换句话说，就是要我们去担当斥侯？”
巴尔哈姆斯故作轻松地笑道，内心却感到一丝凄凉――相克瑞斯不在，皇家骑士团就被排除到“主力大军”之外，被当作斥侯部队使用了。海因似乎觉察到这种情绪，连忙否定道：
“不，决不仅仅是斥侯那么简单――遇到不同规模的敌人要有不同的应对方法，这需要随机应变的能力……如果莱恩斯在这儿，我就让他去了。”
巴尔哈姆斯微微点头，他理解海因的意思――此番出战，可能只碰到一两支帝国先遣部队，也可能遭遇卡奥斯全部的侵攻大军。如何应对，完全取决于指挥官的能力。若敌军数量不多他当可以率军沿途阻击，若遇敌大军则必须避战后撤，保留实力。这一切普通将官确实无法应付，所有目前还留在朝廷里的将官中，只有自己最适合担当此任了。
低头思索片刻，巴尔哈姆斯接下了这任务：
“是，下官近日内就出。”
见他答应，海因欣慰的笑了：
“好，有子爵阁下出马，我就放心了。”
见海因似乎有就此结束的意思，巴尔哈姆斯连忙询问：
“大人，卡奥斯可能大举入侵。这等大事，是否有必要告知阿鲁巴，麦兰，伊斯华特这几位军团长？”
海因对此显然早就深思熟虑，闻言马上回应道：
“可以派人前往港口，与伊斯华特将军联系，要他的海军也做好迎战准备……其他两位将军么，暂时还不必。”
“南海骑士团的舰队尚未完全补足，他们是否有能力抵挡住伊美尔达？”
提起海军，老侯爵雷金纳德颇有些忧心忡忡，但这回海因显得很有信心：
“阁下放心，南海骑士团当初刚刚建立时就顶住过伊美尔达的进攻，这一次也不会有问题。”
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