第七节(下)_330
骑士风云无弹窗到了次日清晨，当奇立恩大步从帐中走出，去参加部族长老会议时，他已经完全恢复了塔利亚斯王应有的气概。前夜的沮丧、悲哀，失望、悔恨……所有这些负面情感全都消逝无踪，出现在部族长老会成员们面前的，依然是那位英武自信的草原王者。
营地里的情况也很糟――前方战局不利的事情已经是人人都知道，卡奥斯人竟然得到飞龙助阵，这条消息也已经流传开来。就连奇立恩自己在骤然听到这条消息的时候也难免感到沮丧绝望，其他部族成员自然更是如此――此时族中上下早已经谣言纷起，人们四处传播打听，可谓是人心惶惶――这里不仅仅有奇立恩本族的长老，也有其它部族的耆老们。塔利亚斯国各个部族，虽说是由族长们各自统领，但族中最为德高望重的长老耆宿还是跟随在国王身边，这样国王出的令谕才能约束各部族。可以说，这些长老们的意见，在某些情况下甚至比国王本人的意见更为举足轻重。
在这种关键时刻，奇立恩那镇定从容的态度，对稳定人心起到了极大作用――当他平静的目光缓缓从众多老家伙们脸上扫过之后，原本悸动不安的人群立即就安静下来。
“大家都很害怕，是么？”
没有人出声，没有人敢回答这个问题。奇立恩环顾四周，突然间微微一笑：
“其实朕也很害怕……真的，就是昨天晚上，朕还在为此而流泪。”
人群中顿时一阵骚动，然而还没等他们有进一步的动作，奇立恩猛然大声喝道：
“可是害怕就有用了么！难道恐惧能保护我们不受卡奥斯人的侵害！面对这残酷的命运，塔利亚斯的男儿们，就只能用痛哭流涕来面对么！”
刚刚有些纷乱的人群一下子又都安静下来，强烈的话语冲击着人们的脑海。除了少数几个头脑特别灵活的，大多数人完全不明白他们的国王究竟想说些什么，一时间，迷惑的气氛充斥在人群中。而奇立恩也并不给他们想明白的时间，他负手于身后，继续朗声说道：
“草原上竟然会有飞龙出现，这朕没想到――我们大家都没有想到。但是无论我们是否想到――我们都已经面对了这传说中的怪物；无论我们是否愿意――我们都将不得不和龙骑士作战。虽然对方只有一条飞龙，本身没什么战斗力，但是乘在它背上的龙骑士却可以高飞眺望，将我们塔利亚斯的枪骑兵暴露在卡奥斯的铁骑之前――这才是它最厉害的地方。”
“这是一场残酷的战争，卡奥斯人并未隐瞒他们的目标，帝国宰相早已放出豪言――这一场战争，将是我们塔利亚斯国的灭国之战。朕本来是不信的，但是现在，朕不得不相信――帝国有这个能力。”
周围人群再一次微微骚动，奇立恩却背过身去，根本就不看他们。
“然而无论如何，我们的命运仍然掌握在自己手中――是一味的惊恐，哭泣，等待最坏的结果来临。还是奋起抗争，用我们手中的钢矛枪杀出一条生路――这都取决于我们自己，取决于诸位长老……”
奇立恩转过身来，冲着人群挥一挥手：
“此外，我们还有另一条路：可以试试与帝国和谈。当然了，卡奥斯人不会这么轻易答应和谈。但是如果诸位长老愿意，你们仍然可以派出使者，去与卡奥斯人商议，看看他们肯不肯让我奇立恩用自己的头颅来换取塔利亚斯所有部族的安全！”
此言一出，周围所有人脸上都变了颜色，许多年轻的将官更是激动万分。
“陛下！”
枪骑兵近卫军统领菲恩第一个从人群中冲出来，满脸惊怒之色：
“陛下何出此言……”
然而他刚刚开口，奇立恩就用一个极为严厉的手势强迫他闭嘴，同时也将其他一些要冲出来的将官逼回去。仍然看着族人长老，奇立恩继续说下去：
“是和朕一起继续与帝国战斗，哪怕战斗至最后一刻；还是放弃努力，将希望寄托在敌人的怜悯之上，诸位自己决定吧。但是，无论诸位做出什么样的决定，我奇立恩都会承担起身为塔利亚斯王的责任来！――诸位长老商议吧，朕会在小树林后面等待，等待你们的决定。”
说完，奇立恩便回转身去，再也不看他们一眼，大踏步离开会议场，绕到树林后面等待去了。仅仅片刻之后，部将菲恩匆匆追了过来：
“陛下！陛下，您怎么会说出这些话来？”
菲恩脸上充满迷惑之色――他到现在也没弄明白奇立恩方才讲话的意思。看着忠实的部将，草原之王脸上现出无奈之色：
“菲恩哪，我这也是没有其他办法了。卡奥斯人获得龙骑士相助，我军行动灵活的优势就不复存在，而失去这唯一的优势，我们就无法再与帝**抗衡……这是瞒不住人的。”
“这……就算是这样，陛下也不能当众示弱啊！说出那些话来，岂不乱了军心！”
菲恩心下着急，说话也不再顾忌礼仪，奇立恩也不追究，依旧苦笑一声：
“朕不说，军心就不会乱了么？菲恩，眼下我们面临的局势有多么险恶……你自己心中也应该有数吧？”
“那也总比您亲口说出来要好啊！”
菲恩依然不能认同主君的做法，奇立恩无奈地摇摇头：
“朕当然也可以故作镇定，利用国王的权威逼迫他们继续作战。但是，菲恩，你应该明白――这种威压持续不了多久。我们面临的敌人太过于强大，除非战士们都是自内心的愿意跟随朕继续作战，否则只要上了战场，我军就会立刻溃散。”
“那陛下也只要激励他们即可，又何必要他们选择……选择……”
有一些话菲恩毕竟不敢说出口，但奇立恩却全无顾忌，嘿嘿一笑：
“用朕的脑袋去交换全族的安危是么――你以为朕不这样说，就没人这样想了？菲恩，这些日子你听到些什么？”
菲恩神色紧张，低下头去：
“这……微臣听到谣言：有些长老认为……认为是陛下您招来了卡奥斯人的进攻。陛下！微臣这就去将传播谣言的人正法，决不宽容！”
奇立恩淡淡一笑，摇了摇头：
“没用，你砍得下人的脑袋，却改不掉人们心中的想法；管得了这边的人，却管不了外面那些部族。这几天，西鲁格部族的长老四处活动游说，卡迈尔部族的长老则暗自收拾准备逃离……这些朕都知道，但朕却不想干涉……也干涉不了。”
菲恩顿时理解了主君的苦恼，不由得叹息不语――西鲁格部族与卡迈尔部族，都是国中大族，且一向对奇立恩不是很恭敬，如今这两族族长都统领重兵，而国家又遭逢危难，正是需要倚重的时候，决不能得罪了他们留在这里的长老。
然而，奇立恩却接下去又说道：
“朕不好公开干涉他们，却也不能就这样任由情势这样展下去――趁着他们尚未和其它部族串通一气，索性要全部长老一同作出决断。这样，纵使其中一两个部族生出异心，也可由公议来弹压住。”
“原来如此……陛下高明……”
菲恩这才明白主君的心意，可是略加思索，他的脸上又显出惊惧之色：
“――那万一……陛下，万一他们决定……”
奇立恩不再看他，只是负手抬头，看着天上那悠悠白云。
“倘若他们选了后一条路，那就是说大多数部族已经不愿意再打。人心既乱，再战也无益，果真到了这一步……菲恩，朕身为塔利亚斯之王，为国家臣民们作出牺牲，也是理所当然的事情。”
“决不，陛下！哪怕只剩下我们自己的亲卫军，也定要保护陛下冲出去！”
菲恩激动地叫道，奇立恩微微一笑，拍了拍这名忠诚部下的肩膀：
“不必这么着急，菲恩――我们塔利亚斯国的男儿都是在草原上驰骋惯了的，怎么肯主动伸出手去让人绑缚……朕既然敢要求他们做出选择，总还是有几分把握的。”
正说到这里，只见树林里人影闪动，一大群白老者走了过来――正是塔利亚斯国各部族的长老们。奇立恩回过头去，傲然看着他们：
“决定了么？”
那些长老们互相看看一看，低头回答道：
“决定了，陛下。”
旁边菲恩伸手握住剑柄，紧张得几乎要喘不过气来，而奇立恩却是语气如常，没有丝毫的动摇。
“那么就说吧。”
那些长老们再次互相看看，一个个恭身低头，最后跪伏于地：
“我们愿意追随陛下，与卡奥斯的入侵者战斗到底！”
菲恩欣喜万分，然而奇立恩脸上却没有一丝得意之色：
“这是你们共同的决定么？”
“是共同的。”
“决不后悔？”
“决不后悔。”
长老们同声回答，菲恩特别注意到――西鲁格和卡迈尔两部族的长老四下看看，嘴巴也都跟着动了动。奇立恩这才点点头：
“好，诸位请起。”
见那些老人没有动静，奇立恩亲自上前扶起一位长老，沉声说道：
“朕之所以再三询问，并非矫情，而是因为我们即将面临的战斗，将是前所未有的艰苦残酷，很有可能，我们中的大多数人都不能看到胜利的那一天。”
他故意停一停，注目四周，见周围长老们将兵们脸上无不显出坚毅之色，奇立恩满意地点点头，又说道：
“但是，既然朕敢要求诸位跟随我作战，自也不会让大家白白送死――局势确实很险恶，敌人确实很强大，但只要我们大家同心合力，未尝没有脱困之机。”
倘若这句话是一开始就说出来，恐怕这里大多数人都会认为奇立恩只是在安慰人心。可是到了这时候，在逼迫大家做出决定以后，奇立恩再不慌不忙缓缓开口，反倒在众人心中注入一道希望之泉。所有人的目光顿时在奇立恩面前交集，所有人的脸上都显出渴望之色。
再一次的注目四周，奇立恩缓缓说道：
“敌人拥有飞龙骑士，在这平坦的大草原上，没有任何东西能瞒过龙骑士的眼睛。我军继续分散脱逃已经毫无意义，只会被帝**各个击破。故此朕决定――改变先前的方略，将各部族兵力集中起来，与帝**正面交锋！”
“要与卡奥斯人正面交战么？”
长老将军们面面相觑――除了亲卫军以外，塔利亚斯的军队大都是草原游牧民临时成军，训练程度低下，装备也十分简陋，与卡奥斯久经沙场的十大军团相比差得太远，正面交战胜算实在太小。但另一方面，他们也都清楚――这是目前唯一能够采取的办法了。
“敌军强大，正面交战我军必然吃亏，甚至有可能被一举全歼。但是唯有正面交战，我们才有可能撕开敌人的包围圈，让一部分族人逃出去。虽然只有一小部分人，但他们将是我塔利亚斯复兴的希望……为了这个希望，我们就算搭上性命，也在所不惜。”
奇立恩的话语很低沉，但低沉的语气中自有一股王者威严。
“朕也许会死，我们也许都会死。而且，这牺牲未必就能带来回报，塔利亚斯说不定真的会灭亡――可是――就算灭亡了――那又怎么样！”
奇立恩转过身，面朝着东方大草原的方向，不知不觉中，已经是泪流满面：
“无论如何，我们毕竟努力过，奋斗过。即使是将来面对着祖先们的灵魂，我们也可以自豪地宣称――草原之魂所系，我们不曾愧对过塔利亚斯的列祖列宗！”
“陛下！”
所有将军臣僚，长老耆宿，全都拜伏于地，人人脸上都流下泪来。奇立恩又转过身去，向着整个营地中的战士们振臂高呼：
“诸位，我们与卡奥斯战斗到底！”
“战斗到底！”
树林周围，所有的塔利亚斯战士举起手中的兵器，一同出高呼声，奇立恩看着他们，微微颔，脸上又呈现出以往那种坚强果断的自信之色。
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在这种关键时刻，奇立恩那镇定从容的态度，对稳定人心起到了极大作用――当他平静的目光缓缓从众多老家伙们脸上扫过之后，原本悸动不安的人群立即就安静下来。
“大家都很害怕，是么？”
没有人出声，没有人敢回答这个问题。奇立恩环顾四周，突然间微微一笑：
“其实朕也很害怕……真的，就是昨天晚上，朕还在为此而流泪。”
人群中顿时一阵骚动，然而还没等他们有进一步的动作，奇立恩猛然大声喝道：
“可是害怕就有用了么！难道恐惧能保护我们不受卡奥斯人的侵害！面对这残酷的命运，塔利亚斯的男儿们，就只能用痛哭流涕来面对么！”
刚刚有些纷乱的人群一下子又都安静下来，强烈的话语冲击着人们的脑海。除了少数几个头脑特别灵活的，大多数人完全不明白他们的国王究竟想说些什么，一时间，迷惑的气氛充斥在人群中。而奇立恩也并不给他们想明白的时间，他负手于身后，继续朗声说道：
“草原上竟然会有飞龙出现，这朕没想到――我们大家都没有想到。但是无论我们是否想到――我们都已经面对了这传说中的怪物；无论我们是否愿意――我们都将不得不和龙骑士作战。虽然对方只有一条飞龙，本身没什么战斗力，但是乘在它背上的龙骑士却可以高飞眺望，将我们塔利亚斯的枪骑兵暴露在卡奥斯的铁骑之前――这才是它最厉害的地方。”
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奇立恩淡淡一笑，摇了摇头：
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菲恩顿时理解了主君的苦恼，不由得叹息不语――西鲁格部族与卡迈尔部族，都是国中大族，且一向对奇立恩不是很恭敬，如今这两族族长都统领重兵，而国家又遭逢危难，正是需要倚重的时候，决不能得罪了他们留在这里的长老。
然而，奇立恩却接下去又说道：
“朕不好公开干涉他们，却也不能就这样任由情势这样展下去――趁着他们尚未和其它部族串通一气，索性要全部长老一同作出决断。这样，纵使其中一两个部族生出异心，也可由公议来弹压住。”
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菲恩这才明白主君的心意，可是略加思索，他的脸上又显出惊惧之色：
“――那万一……陛下，万一他们决定……”
奇立恩不再看他，只是负手抬头，看着天上那悠悠白云。
“倘若他们选了后一条路，那就是说大多数部族已经不愿意再打。人心既乱，再战也无益，果真到了这一步……菲恩，朕身为塔利亚斯之王，为国家臣民们作出牺牲，也是理所当然的事情。”
“决不，陛下！哪怕只剩下我们自己的亲卫军，也定要保护陛下冲出去！”
菲恩激动地叫道，奇立恩微微一笑，拍了拍这名忠诚部下的肩膀：
“不必这么着急，菲恩――我们塔利亚斯国的男儿都是在草原上驰骋惯了的，怎么肯主动伸出手去让人绑缚……朕既然敢要求他们做出选择，总还是有几分把握的。”
正说到这里，只见树林里人影闪动，一大群白老者走了过来――正是塔利亚斯国各部族的长老们。奇立恩回过头去，傲然看着他们：
“决定了么？”
那些长老们互相看看一看，低头回答道：
“决定了，陛下。”
旁边菲恩伸手握住剑柄，紧张得几乎要喘不过气来，而奇立恩却是语气如常，没有丝毫的动摇。
“那么就说吧。”
那些长老们再次互相看看，一个个恭身低头，最后跪伏于地：
“我们愿意追随陛下，与卡奥斯的入侵者战斗到底！”
菲恩欣喜万分，然而奇立恩脸上却没有一丝得意之色：
“这是你们共同的决定么？”
“是共同的。”
“决不后悔？”
“决不后悔。”
长老们同声回答，菲恩特别注意到――西鲁格和卡迈尔两部族的长老四下看看，嘴巴也都跟着动了动。奇立恩这才点点头：
“好，诸位请起。”
见那些老人没有动静，奇立恩亲自上前扶起一位长老，沉声说道：
“朕之所以再三询问，并非矫情，而是因为我们即将面临的战斗，将是前所未有的艰苦残酷，很有可能，我们中的大多数人都不能看到胜利的那一天。”
他故意停一停，注目四周，见周围长老们将兵们脸上无不显出坚毅之色，奇立恩满意地点点头，又说道：
“但是，既然朕敢要求诸位跟随我作战，自也不会让大家白白送死――局势确实很险恶，敌人确实很强大，但只要我们大家同心合力，未尝没有脱困之机。”
倘若这句话是一开始就说出来，恐怕这里大多数人都会认为奇立恩只是在安慰人心。可是到了这时候，在逼迫大家做出决定以后，奇立恩再不慌不忙缓缓开口，反倒在众人心中注入一道希望之泉。所有人的目光顿时在奇立恩面前交集，所有人的脸上都显出渴望之色。
再一次的注目四周，奇立恩缓缓说道：
“敌人拥有飞龙骑士，在这平坦的大草原上，没有任何东西能瞒过龙骑士的眼睛。我军继续分散脱逃已经毫无意义，只会被帝**各个击破。故此朕决定――改变先前的方略，将各部族兵力集中起来，与帝**正面交锋！”
“要与卡奥斯人正面交战么？”
长老将军们面面相觑――除了亲卫军以外，塔利亚斯的军队大都是草原游牧民临时成军，训练程度低下，装备也十分简陋，与卡奥斯久经沙场的十大军团相比差得太远，正面交战胜算实在太小。但另一方面，他们也都清楚――这是目前唯一能够采取的办法了。
“敌军强大，正面交战我军必然吃亏，甚至有可能被一举全歼。但是唯有正面交战，我们才有可能撕开敌人的包围圈，让一部分族人逃出去。虽然只有一小部分人，但他们将是我塔利亚斯复兴的希望……为了这个希望，我们就算搭上性命，也在所不惜。”
奇立恩的话语很低沉，但低沉的语气中自有一股王者威严。
“朕也许会死，我们也许都会死。而且，这牺牲未必就能带来回报，塔利亚斯说不定真的会灭亡――可是――就算灭亡了――那又怎么样！”
奇立恩转过身，面朝着东方大草原的方向，不知不觉中，已经是泪流满面：
“无论如何，我们毕竟努力过，奋斗过。即使是将来面对着祖先们的灵魂，我们也可以自豪地宣称――草原之魂所系，我们不曾愧对过塔利亚斯的列祖列宗！”
“陛下！”
所有将军臣僚，长老耆宿，全都拜伏于地，人人脸上都流下泪来。奇立恩又转过身去，向着整个营地中的战士们振臂高呼：
“诸位，我们与卡奥斯战斗到底！”
“战斗到底！”
树林周围，所有的塔利亚斯战士举起手中的兵器，一同出高呼声，奇立恩看着他们，微微颔，脸上又呈现出以往那种坚强果断的自信之色。
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